Paul Graham: el privilegio de la ortodoxia

Últimamente se ha hablado mucho de privilegios. Aunque este concepto está abrumado, hay algo en él. En particular, la idea de que el privilegio es deslumbrante: con privilegio, no puedes ver lo que es visible para aquellos cuyas vidas son significativamente diferentes a las tuyas.



Existe uno de los ejemplos más comunes de tal ceguera, que no he mencionado antes. Lo llamaré el privilegio de la ortodoxia: cuanto más tradicionales y aceptados son los puntos de vista de una persona, más sienten que todos pueden expresar sus opiniones con seguridad.



De hecho, estas personas pueden expresar sus opiniones con seguridad porque sus opiniones se basan en ideas que son aceptables para todos. Les parece que esta seguridad se aplica a todos. Simplemente no pueden imaginar una declaración veraz que pueda causarles problemas.



Y, sin embargo, en cada etapa de la historia, hubo verdades que podrían conducir a graves problemas si se contaran. ¿Quizás esto no se aplica a nuestra verdad? Sería una coincidencia asombrosa.



Por supuesto, la singularidad de nuestro tiempo y la existencia de ideas que son peligrosas para la expresión encajan en una suposición absolutamente estándar. Quien lo hubiera pensado. Pero la mayoría de la gente ignorará todos los hechos históricos y discutirá esta afirmación con saliva en la boca.



El lema oculto del privilegio de la ortodoxia es "¿Por qué no lo dices?" Si cree que hay algo de verdad que la gente tiene miedo de expresar, ¿por qué no tiene el coraje de ser el primero? Los interlocutores más radicales también imaginarán que una terrible herejía se ha asentado en tu cabeza y te culparán por ello. Además, si en su época hay diferentes variantes de herejía, entonces las acusaciones serán vagas: se le llamará uno "-ista" u otro.



Tratar con esas personas es molesto, pero es importante comprender que son sinceros. Creen que una idea no puede ser a la vez heterodoxa y verdadera. Así es como ven el mundo.



¿Cómo responder al privilegio de la ortodoxia? Asignarle un término estable solo puede beneficiarse parcialmente: si se encuentra con un problema similar, recuerde por qué una conversación con algunos interlocutores parece tan extraña e irrazonable. Estamos hablando de una forma de privilegio extremadamente duradera. La gente puede superar la ceguera causada por la mayoría de las formas de privilegio adquiriendo conocimiento del estado real de las cosas. Pero no pueden superar el privilegio de la ortodoxia simplemente aprendiendo más. Para ello, las personas deben volverse más independientes. Si es posible, una conversación no será suficiente para esto.



Puede ser posible convencer a algunas personas de que existe el privilegio de la ortodoxia, incluso si no lo sienten. Lo mismo ocurre con la materia oscura. Puede que haya personas que crean que esta es la primera vez que estamos en un punto histórico en el que no hay verdades difíciles de articular, incluso si estas personas no pueden dar ejemplos.



Sin embargo, incluso si nos alejamos de esas personas, es poco probable que en el caso de nuestro problema sea suficiente decir “piense en sus privilegios”. El caso es que los dueños de este privilegio ni siquiera lo saben. Las personas con opiniones aceptadas no creen que sus opiniones sean generalmente aceptadas. Simplemente piensan que tienen razón. Y están seguros de ello.



Podría valer la pena intentar apelar a la cortesía. Si alguien dice que escucha ruido de alta frecuencia y usted no lo oye, entonces es de buena educación creer en su palabra. No es necesario exigir pruebas que no se puedan presentar, o simplemente negarlo todo. Imagínese lo duro que será. Del mismo modo, si alguien afirma que hay ideas veraces que no se pueden expresar, es de buena educación que se fíe de su palabra, incluso si no puede pensar en tal cosa.



Una vez que comprenda que existe el privilegio de la ortodoxia, mucho se aclarará. Por ejemplo, ¿entenderá cómo puede ser que un gran número de personas cuerdas e inteligentes estén preocupadas por lo que llaman la "cultura de la cancelación", mientras que otras personas (también cuerdas e inteligentes) niegan que este problema exista? Una vez que comprenda el concepto del privilegio de la ortodoxia, verá la fuente de esta contradicción. Si crees que no hay verdades que no se puedan decir, entonces cualquiera que se meta en problemas por sus palabras debe merecerlo.