En 2013, Elon Musk propuso la idea de crear un sistema de transporte de alta velocidad que pueda reducir significativamente el tiempo que dedicamos a movernos del punto A al punto B. La reducción se logra debido a la altísima velocidad de movimiento de los pasajeros. cápsulas - hasta 1200 km / h. Bueno, se supone que esta velocidad se desarrollará gracias a la levitación magnética y al vacío en los túneles. Son más fáciles de colocar sobre el suelo, en lugar de construir túneles subterráneos.
A lo largo de los años, muchos medios de comunicación han estado hablando de Hyperloop con mucha frecuencia, discutiendo el posible tiempo del proyecto, su costo, tecnologías y similares. Pero ahora, de alguna manera, la idea de Musk ha dejado de ser recordada. ¿Significa esto que el proyecto está muerto? Veamos.
¿Quién construye Hyperloop?
Para evitar confusiones entre diferentes proyectos, vale la pena recordar quién está implementando la idea exactamente. Ella, por cierto, no pertenece a Musk. Los viajes, que viajan a la velocidad de un avión en túneles sin aire, comenzaron a discutirse en el siglo XIX. La fundamentación científica siguió en el siglo XX, la idea se discutió repetidamente, pero nadie se atrevió a intentarlo.
Entonces, justo después de que Musk recordara esto, dijo que no lo patentaría para darles a todos la oportunidad de comenzar a implementarlo. Había mucha gente interesada, pero dos empresas se pusieron manos a la obra:
Hyperloop Transportation Technologies , una empresa que se autodenomina seguidora de la idea de Musk. Reúne a diferentes organizaciones de todo el mundo. El proyecto involucra a científicos, ingenieros, tecnólogos, desarrolladores, alrededor de 800 personas en total. En la mayoría de los casos, todo esto es gratuito. No hay una estructura clara en esta organización: hasta qué punto es posible entender quién quiere qué, eso es lo que hacen.
Esta empresa tiene un pequeño centro de investigación, del que no se ha sabido nada desde hace un par de años. De vez en cuando, se publican hermosos renders y, en general, eso es todo.
Virgin Hyperloop : inicialmente esta empresa se llamaba Hyperloop One, pero luego Richard Branson invirtió en ella y se llamó Virgin Hyperloop. Aquí es donde se nota la actividad, ya que la empresa opera precisamente como una organización comercial. La junta directiva incluye reconocidos empresarios que previamente participaron en proyectos de SpaceX, Tesla, PayPal, etc. en varias ocasiones. Por ejemplo, aquí hay un par de nombres: el cofundador de JumpStartFund, Dirk Ahlborn, y la presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell.
¿Qué están haciendo estas empresas?
Hyperloop Transportation Technologies no tiene muchos casos. En su mayor parte, los representantes de esta organización dicen algo de vez en cuando.
Sin embargo, recientemente se supo que la empresa de arquitectura londinense Zaha Hadid Architects ha firmado un acuerdo de cooperación con Hyperloop Italia. Este último es solo parte de Hyperloop Transportation Technologies.
La empresa italiana tiene previsto construir una ruta entre Milán y el aeropuerto de Malpensa. Según los representantes, la pista reducirá el tiempo de viaje de 45 minutos a solo 10. La ventaja de la pista es que será relativamente pequeña, por lo que con su ejemplo será posible trabajar en la implementación del concepto Hyperloop y vea cómo funciona todo, tanto a nivel tecnológico como económico.
Por el momento, se sabe poco sobre el proyecto. El fundador afirma que la energía se suministrará a partir de fuentes alternativas y la construcción se realizará con materiales respetuosos con el medio ambiente. Pero estas son todas palabras, pero no hay publicaciones con información sobre tecnologías, costos y otros detalles.
Se sabe que la empresa se fundó en 2020 y el número de empleados no supera las cincuenta personas. Aquí está su página de LinkedIn .
En realidad, esto es todo de HTT: ya no dan señales de vida en el campo de los medios. Quizás el problema esté precisamente en el trabajo distribuido y el trabajo gratuito de los entusiastas; hay muchas ideas, pero no hay una guía única, quién es responsable de qué, tampoco está claro.
Virgin Hyperloop, por otro lado, está trabajando muy activamente. Esta empresa, respaldada por Richard Branson, tiene muchos eventos, noticias y otras cosas.
Por ejemplo, en noviembre de 2020, Virgin Hyperloop probó por primera vez un prototipo de cápsula con pasajeros. Al mismo tiempo, los pasajeros no eran forasteros, sino el director técnico de la empresa Josh Gigel y la directora de relaciones con los clientes Sara Lucian.
La velocidad de la cápsula de prueba en el túnel de prueba fue relativamente baja: 172 km / h. Esto no es nada comparado con los 1200 km / h previamente anunciados. Sin embargo, la compañía continúa construyendo sitios de prueba y realizando pruebas, por lo que el trabajo está en marcha. La cápsula con el manual se probó en un túnel de 500 metros. La cápsula cubrió esta distancia en 15 segundos.
Además, Virgin Hyperloop está construyendo una instalación de investigación y desarrollo para explorar las capacidades de un nuevo vehículo. La construcción está en marcha en West Virginia, EE. UU. Planean conectar una rama de prueba de Hyperloop al edificio principal, lo que ayudará a probar el sistema y llevarlo a la versión final.
La compañía está tratando con todas sus fuerzas de convertirla en un centro no solo en Virginia, sino también en los Estados Unidos y el mundo entero. Hay planes para crear alrededor de 13.000 puestos de trabajo, incluidos puestos de ingeniería y TI.
En mayo de este año, la compañía anunció su intención de lanzar nuevos vehículos de forma comercial para 2027. Y estamos hablando de una velocidad de 1200 km / h. Los ingenieros han modificado las baterías, la electrónica de potencia y una serie de sensores de cápsula; por cierto, cada uno de ellos no está diseñado para 2 pasajeros, como vimos en el video de arriba, sino para 28 personas.
Hace unos días, el responsable de la empresa concedió una extensa entrevista en la que sigue siendo optimista sobre el futuro. Por ejemplo, dijoque en mayo de 2021 discutió los proyectos de la empresa con el grupo de Transporte e Infraestructura del Senado de Estados Unidos. La gente de la calle no está invitada a actuar aquí, por lo que se puede esperar una aparición relativamente temprana de Hyperloop.
Por cierto, hay otras empresas que están investigando la tecnología. Por ejemplo, en Corea del Sur, incluso construyeron una maqueta que permitió a la cápsula de prueba superar la velocidad de 1019 km / h. La escala de la instalación resultante no es muy grande: 1:17, pero, sin embargo, todo funciona.
También está la empresa española Zeleros, que recibió cerca de 7 millones de euros para el desarrollo de su propio proyecto, más Hyper Polonia, que se dotó con 500 mil euros. Todos estos son solo los inicios de cualquier proyecto serio, pero bien puede ser que algo se dispare.
El optimismo es agregado por expertos que predicen un aumento en el volumen de mercado de Hyperloop a $ 6.6 mil millones para 2026. La tasa de crecimiento anual promedio del mercado será de alrededor del 40,4%.
¿No hay una nube por delante?
Ciertamente no de esa manera. Hyperloop se ha visto muy afectado por la pandemia de coronavirus, lo que ha retrasado la implementación de varios proyectos. La misma India, que iba a construir una sección de prueba de la carretera, abandonó el proyecto porque el país tenía una montaña de problemas asociados con COVID-19.
Además, el sistema es muy caro, los proyectos requieren miles de millones de dólares estadounidenses, que no todos los inversores están dispuestos a asignar.
Otro desafío es la seguridad del sistema. Sí, el jefe de la empresa condujo por la pista de pruebas, pero a una velocidad que es casi 10 veces menor que la calculada. La web está discutiendo activamente qué pasará si la cápsula se rompe. Por otro lado, el mundo está lleno de tecnologías igualmente peligrosas, pero aún se utilizan.
Pero sea como sea, una empresa está definitivamente lista para invertir en el proyecto y desarrollar la infraestructura de transporte de Hyperloop. Con suerte, Richard Branson seguirá con sus planes y lo llevará hasta el final, a pesar de la pandemia y otros desafíos.
