A fines de 2020, el dispositivo Chang'e 5 entregó nuevas muestras de rocas lunares a la Tierra durante la quinta misión china no tripulada. Pero este no es el final de su misión, continúa explorando las profundidades del espacio. Recientemente, la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA ) recibió imágenes tomadas por la sonda desde una distancia de 1,5 millones de kilómetros, que muestran la Tierra y la Luna juntas.
No es el primero en la luna
La tarea central de la misión Chang'e 5 fue entregar el regolito lunar a la Tierra. La sonda fue al satélite a finales de 2020. Un vehículo de descenso ha aterrizado en la luna. Perforando la superficie lunar, recogió muestras de rocas locales y las envió a la Tierra.
Una cápsula de muestra lunar ha aterrizado en Mongolia Interior. Gracias a esta misión, China se convirtió en uno de los tres países que recolectaron y entregaron muestras de la superficie lunar.
Además de los primeros análisis de muestras lunares, se dispuso de fotografías que la sonda tomó en el primer punto de Lagrange. Una de las imágenes muestra la Luna y la Tierra al mismo tiempo. Es especialmente notable ver ambos objetos en una imagen, porque la distancia promedio a la Luna desde la Tierra es de 384,4 mil km. Y la imagen en sí fue tomada desde una distancia de 1,5 millones de kilómetros de la Tierra.
La siguiente imagen muestra el Sol también desde el primer punto de Lagrange.
De hecho, todas estas imágenes son una tarea no estándar para la sonda, su equipo no está diseñado y preparado para la obtención de tales imágenes.
Misión N5
Chang'e 5 fue la primera misión después del 1976 soviético en traer muestras de rocas lunares para la investigación científica, por lo que hay un interés particular en él.
La sonda espacial Change'5 se embarcó en su largo viaje desde el Centro de Lanzamiento Espacial Wenchang en la provincia de Hainan.
El barco pesa más de 8 toneladas y consta de cuatro módulos. Se entregaron dos módulos a la órbita lunar. Otros, el recolector de muestras y el ascensor, aterrizaron en la luna el 1 de diciembre. La parada tuvo lugar en el Oceanus Procellarum en la montaña Mons Rümker. Se suponía que el dispositivo completaría todo el trabajo en 2-3 semanas, ya que funciona con energía solar.
Ahora la misión Chang'e 5 ha completado las tareas principales. Ahora la sonda se dedica a la implementación de proyectos paralelos. El hecho es que todavía queda combustible a bordo de la nave espacial que entregó la cápsula. De modo que la sonda sigue funcionando normalmente en órbita alrededor del primer punto de Lagrange en el sistema Sol-Tierra.
Ahora en la superficie de la luna hay 3 naves espaciales chinas más:
- módulo de aterrizaje Change'3;
- módulo de aterrizaje Change'4;
- Mars rover Yutu 2.
En 2019, Change'4 aterrizó en el lado opuesto de la luna. Se convirtió en la primera nave espacial en realizar tal aterrizaje. La sonda completó todas las tareas planificadas, pero aún está operativa y trabajando en otras nuevas.
¿Qué más?
Durante la misión Change'5, se entregaron a la Tierra 2 kg de suelo lunar en una cápsula para su posterior estudio. El aterrizaje de la cápsula se realizó en vivo. Además de los científicos chinos, iban a involucrar a colegas de Europa en el proceso.
¿Por qué los científicos y astronautas chinos están tan interesados en la Luna? La Luna es perfecta para la exploración espacial global. Qué exactamente:
- Es posible cómo resolver el aterrizaje automático de vehículos complejos.
- Es más fácil mantener la comunicación con el dispositivo debido a la distancia relativamente pequeña de la Tierra.
- Costo relativamente bajo de la misión en comparación con los vuelos a otros objetos espaciales.
- Una expedición a la Luna con un aterrizaje en la superficie tarda entre 10 y 14 días, a diferencia de otras misiones que requieren varios meses o incluso años de vuelo.
En 2023-2024, China planea entregar suelo a la Tierra desde la región lunar del polo sur. La nave espacial Change'6 será tecnológicamente idéntica a la sonda para la quinta misión.
