Los fanáticos de Apple continúan especulando sobre cuál podría ser el próximo producto revolucionario de la compañía. Algo comparable a la primera Mac, el primer iPod, el primer iPhone, un producto revolucionario que cambiará la industria y le dará a Apple un poderoso empujón hacia adelante. Después de todo, así es como Apple siempre ha jugado este juego. Así es como estamos acostumbrados a ver el éxito de Apple.

Pero creo que más adelante este juego continuará de manera diferente. Sucederá algo completamente diferente. Pero para comprender cómo será la Apple del futuro, debemos comprender la Apple del pasado y por qué ese pasado no afectará al futuro.

¿Qué hizo Steve Jobs?

A Apple siempre se le ha atribuido la creación de un nuevo producto que marca tendencias y que transformará toda una industria. Es posible que la empresa haya hecho esto en el pasado porque tenía un líder visionario como Steve Jobs.

La gente a menudo no entiende quién era Jobs. Como desarrollador de software, a menudo hablaba con personas que tenían un enfoque extremadamente técnico para todo. Muchos fanáticos de la tecnología nunca han entendido a Steve Jobs. Para ellos, era solo un tipo agresivo que hacía marketing. La mayoría de ellos consideraba a Steve Wozniak como un verdadero mago. Un héroe olvidado, gracias al cual se creó inicialmente toda la magia de Steve Jobs, pero solo Jobs se llevó los laureles. Y es fácil ver por qué piensan eso. Son expertos en tecnología, por lo que se identifican con Wozniak. Si eres desarrollador o ingeniero, entonces crees que eres tú quien resuelve todos los problemas reales, y los gerentes ... pero ¿qué están haciendo?

Pero Steve Jobs no era un gerente o líder promedio. Odio declaraciones como "¡era un visionario!" Hay tan poca especificidad en tales declaraciones que es difícil entender quién es el visionario.

Comparemos Wozniak con Jobs para entender lo que esto significa. A Wozniak le encantaba resolver problemas técnicos y era un verdadero mago en esto. Incluso hoy en día, la gente se sorprende de la cantidad de funciones que logró encajar en varios chips gracias a su estructura muy reflexiva. Para él era como un rompecabezas. Para entretenerse, Woz soñaba con complejas arquitecturas informáticas en el suelo de su dormitorio por las noches. Se propuso la tarea de hacer arquitecturas más reflexivas y astutas. Parece que podría hacer todo esto incluso en su mente.

Gracias al genio electrónico de Woz, la arquitectura reflexiva de Apple, utilicé la menor cantidad de chips posible para mantener bajos los costos. En la era de Apple I, las computadoras domésticas se vendían como kits de construcción en lugar de como estuches de apariencia profesional.

Steve Jobs nunca ha poseído la inteligencia técnica de Woz. Pero tenía algo completamente diferente. Woz era un geek capaz de pensar en este sentido: "¡Mira qué pocos kilobytes tiene esta máquina y qué ingeniosamente reprogramé las tablas de vectores de interrupción!" Woz era un tipo encantador con un amor juvenil por la tecnología que es cercano a mí. Sé que cuando se me ocurre una tecnología genial y se la muestro a mi esposa, ella pregunta: "Genial, pero ¿para qué es?"

Sin embargo, Woz nunca pensó fuera de la caja del pensamiento geek. Pensó en lo que le preocupaba a él y a sus compañeros geeks. Por el contrario, Steve Jobs miró todo desde un ángulo completamente diferente. Jobs siempre ha pensado en las implicaciones globales de la tecnología. Acerca de lo que la tecnología es capaz de hacer en manos de usuarios comunes. Pensó en términos de negocios y productos, mientras que Woz pensó principalmente en términos de circuitos eléctricos y código de ensamblaje.

Steve Jobs y Wozniak.

Mientras Woz creaba nuevos circuitos, a menudo era Jobs quien le presentaba nuevas tecnologías y dispositivos. Jobs siempre estaba buscando algo nuevo. Al crear el Apple II, Jobs insistió en que la computadora debería estar completamente en silencio. Quería que la gente pudiera sentarse en silencio y concentrarse en sus computadoras. Todas las computadoras en ese momento tenían una fuente de alimentación ruidosa. A los ingenieros no les importó, porque todos lo daban por sentado. Woz nunca pensó en eso. Pero Steve se las arregló para encontrar a un tipo extraño que pudo diseñar una fuente de alimentación que casi no hacía ruido, y este desarrollo casi arruinó a Apple en sus inicios.

La fuente de alimentación Apple II de 38 vatios fue diseñada por Rob Holt. Steve Jobs quería que Holt diseñara una fuente de alimentación más pequeña y silenciosa, pero no tenía el dinero para hacerlo.

Así es como trabajaban a menudo Steve y Woz. Jobs siempre estaba buscando nuevas tecnologías y componentes que pudieran utilizarse. Le mostró todo esto a Woz, quien tenía suficiente experiencia técnica para hacerlos funcionar o decidir si eran útiles.

Jobs insistió en que el Apple II tiene un cuerpo hermoso y de aspecto profesional. En ese momento, las computadoras domésticas se vendían como kits de construcción, al igual que los Arduinos de hoy. No tenían sus propios edificios. Estos eran aparatos electrónicos para geeks. Jobs quería crear algo que la persona promedio pudiera llevar a casa y poner sobre la mesa. Ordenador doméstico premontado de aspecto profesional.

Y esto es típico de todo lo que hizo Steve Jobs. Siempre estaba buscando algo nuevo. Y, a diferencia de la mayoría de la gente, sabía cuándo encontraba lo correcto. Xerox PARC Desarrolló muchas ideas revolucionarias, como las primeras GUI prácticas, programación orientada a objetos, redes y muchas otras cosas, por lo que Steve Jobs decidió visitar la empresa.

Los ingenieros inteligentes y los líderes competentes no son suficientes

Una cosa que la mayoría de la gente no entiende es que creen que lo principal son los genios técnicos que trabajan en sus laboratorios para crear grandes productos. Pero, de hecho, los grandes ingenieros crean constantemente grandes productos. De hecho, no faltan las ideas inteligentes.

Xerox PARC ha desarrollado GUI modernas, así como un desarrollo ágil de aplicaciones utilizando entornos de desarrollo integrados (IDE) modernos basados en Smalltalk. Sin embargo, la dirección de Xerox no vio su potencial.

El gran problema es el enorme desequilibrio entre ingenieros y diseñadores que crean excelentes productos y gerentes que necesitan comprender su potencial. Xerox creó una revolución tras otra en sus laboratorios, pero la dirección no reconoció su potencial. Lo que la gerencia de Xerox no entendió, a pesar de los años pasados en laboratorios de investigación, Steve Jobs se dio cuenta a los pocos minutos de su visita.

Sistema 1 en la primera Mac. El primer sistema operativo comercial con GUI.

Basándose en lo que vio durante su visita de una hora a Xerox PARC, Jobs creó básicamente dos empresas. La Mac se creó al ver las primeras GUI. NeXT, que más tarde fundó, hizo un desarrollo rápido utilizando programación orientada a objetos, también visto por primera vez en Xerox PARC.

El sistema operativo NeXTSTEP, desarrollado en NeXT bajo el liderazgo de Steve Jobs, ha revolucionado el desarrollo de software al permitirle crear rápidamente aplicaciones GUI arrastrando y soltando objetos reutilizables.

El mismo principio se utilizó cuando Steve Jobs regresó a Apple después de su exilio. La empresa estaba fracasando en ese momento, pero aún contaba con ingenieros y diseñadores brillantes como Jonathan Ive, que diseñó una línea de Macs exitosas. En particular, creó los iMacs multicolores que salvaron y revivieron a Apple.

Lo siento, no beige. Los iMacs coloridos que salvaron a Apple no fueron inventados por Steve Jobs, pero fue Jobs quien se dio cuenta de su potencial y atractivo. En ese momento, todas las computadoras eran de color beige.

La ironía es que estos iMacs multicolores no se crearon originalmente a instancias de Steve Jobs. Ya los he diseñado. El problema de Apple era el mismo que el de Xerox: la gerencia no podía ver el potencial o la brillantez de los productos creados por sus propios empleados. Todo lo que vio la gerencia fueron los materiales coloridos y las formas intrincadas que agregan valor a las computadoras. Desde su punto de vista mezquino, estaban tirando dinero que podría gastarse en más memoria o en un disco duro más grande.

En contraste, Steve Jobs vio de inmediato el potencial de la computadora, tal como sucedió en Xerox. Estas amapolas no eran solo cosas bonitas. Como todos los productos de Apple, se han convertido en una combinación de hermosa estética y practicidad. Echemos un vistazo a algo tan simple como el adaptador de corriente de Apple. Está diseñado para encajar junto a otros adaptadores porque es delgado y no ancho. Tiene partes para envolver el cable. El iMac tenía el mismo enfoque práctico, como tener un asa para una fácil portabilidad. Es por esta atención al detalle que a la gente le encantan sus Mac. Steve Jobs tenía la capacidad de conectarse emocionalmente con los usuarios. Podía ver lo que los fascinaba y atraía, incluso si ellos mismos aún no lo sabían.

Los trabajos obligaron a los trabajadores a dar lo mejor de sí mismos

Cabe aclarar que este no es el único papel que desempeñó Jobs. Sabía cómo hacer que sus empleados trabajaran mejor. Sí, era un bastardo. He leído mucho sobre Jobs y por lo que leo se puede decir que es difícil relacionarse con él con simpatía. Pero no todo era tan blanco y negro. Alguien odiaba a Steve Jobs, pero otros lo amaban, a pesar de todos los defectos. Muchos dijeron que bajo su liderazgo crearon su mejor obra. Mucho de esto se debió al hecho de que Steve Jobs siempre ha cuestionado lo que la gente crea y hace sugerencias. La gente pensó erróneamente que Steve Jobs era solo otro vendedor, genio del marketing o ejecutivo. Pero ese no fue el caso.

Jobs, a diferencia de la mayoría de los directores ejecutivos, pasaba la mayor parte de su tiempo en el laboratorio de desarrollo de productos, donde trabajaba en ideas. Puede que no se haya sentado en un programa CAD / CAM y no trazó las líneas de la nueva Mac o iPhone él mismo, pero siguió cada paso del trabajo, dio sus comentarios y sugerencias. Estaba preocupado por cada detalle más pequeño. Si observa los nombres de los propietarios de las patentes de la fuente de alimentación de Apple, encontrará el nombre de Steve Jobs allí. ¿Cuántos directores ejecutivos de empresas de PC pasaron semanas involucrándose en el diseño de una fuente de alimentación?

Si bien no puedo igualar el nivel de talento de aquellos que han hecho un gran trabajo en Apple, he trabajado con jefes que me recordaron a Steve Jobs y me dieron una idea de lo que podría ser. Hace años, tenía un jefe al que casi odiaba. Siempre ha sido extremadamente exigente y siempre ha estado microgestionando. Podría ser arrancado de los carretes si algo saliera mal como pretendía. En muchos sentidos, parecía el peor líder de todos los tiempos.

Sin embargo, hoy debo admitir que realmente me gustó esta persona, a pesar de todos sus defectos y arrebatos de emoción. ¿Por qué? Porque a pesar de que podía ser un canalla, se sentía increíblemente inspirado y agradecido cuando podíamos hacer algo bueno. Cuando esto sucedió, realmente sentimos que habíamos logrado un gran avance. Esto justificó las molestias de trabajar con él. Por el contrario, traté con gerentes que nunca perdieron la compostura, pero trabajar con ellos fue completamente agotador. ¿Por qué? Porque nunca pudieron decir nada positivo. Porque solo prestaban atención a lo negativo y les faltaba por completo la capacidad de admirar algo. Esto es lo que me di cuenta de Steve. Era alguien que realmente puede inspirar una solución técnica, y estoy seguro de que las personas que idearon esta solución,Sentido al mismo tiempo en la cima del mundo. No basta con decirles a los empleados que lo están haciendo bien. Debe ser sincero. Nada es más molesto que un jefe que dice "buen trabajo" sin importar lo que hagas, incluso si sabes que hiciste esas tonterías. Parece superficial y manipulador.

Bien, pero ¿cómo se relaciona esto con Microsoft?

Entiendo que mi historia se ha desviado demasiado y se ha convertido en una descripción detallada del personaje de Steve Jobs. Después de todo, la historia trata de por qué Apple podría convertirse en otro Microsoft. ¿Qué quiero decir exactamente con esto?

En los 90, Microsoft tuvo mucho más éxito que Apple, a pesar de su falta de las habilidades de Steve Jobs para predecir el futuro y crear dispositivos asombrosos. Si Apple fue Alejandro Magno, Microsoft me recuerda más a los romanos.

Alejandro el Grande fue un genio militar que en poco tiempo creó un vasto imperio que pronto se derrumbó. Los romanos, en cambio, perdieron muchas batallas. Su progreso no se asoció con genios generales, sino con la capacidad de reagruparse después de la derrota, aprender de sus fracasos, reunir fuerza de voluntad y volver a intentarlo. A lo largo de su historia, Microsoft ha demostrado una determinación similar.

Microsoft Windows 1.0. No es muy popular y no tiene mucho éxito.

Muchos productos de Microsoft, incluido Windows, tenían fallas profundas y resultaron ser bastante malos cuando se lanzaron por primera vez. Todo el mundo ha oído hablar de la primera Mac, pero casi nadie conoce Windows 1.0. La siguiente versión de Windows no fue mucho mejor, pero Microsoft continuó trabajando hasta el lanzamiento de Windows 3.11, que finalmente le dio a la empresa un verdadero éxito.

Microsoft Windows 3.11, que fue un gran éxito para Microsoft. Esta es la primera Windows con la que he trabajado. Antes de eso, la mayoría de nosotros trabajaba con MS DOS y la línea de comandos.

Esta tenaz determinación se combinó en la empresa con una racha empresarial despiadada y un pensamiento estratégico. Sabía cómo arrinconar el mercado, luchar contra la competencia, servir a los usuarios y más. Esto recuerda la capacidad de los romanos para construir un imperio fuerte. Aunque perdieron muchas batallas, supieron ganar y fortalecer lo que habían ganado. Alejandro el Grande no dejó tal legado. No creó un imperio duradero. No entendía cómo construir un imperio.

En Apple, Alexander fue reemplazado por un romano

Si Steve Jobs fue Alejandro Magno, entonces Tim Cook probablemente pueda ser considerado el nuevo líder romano de Apple. Aunque a los romanos les faltaba el genio militar de Alejandro, como a Tim Cook le falta el genio del producto y el diseño de Steve Jobs, él, como los romanos, sabe cómo construir un imperio. Entiende cómo construir organizaciones sostenibles efectivas.

Puede que nunca volvamos a ver la chispa de la visión visionaria que marcó el liderazgo de Steve Jobs en el futuro, pero podemos ver el mismo pensamiento estratégico y la misma planificación meticulosa que creó Microsoft. Apple crea una ventaja estratégica a través de su cadena de suministro y su fuerza de mercado. La compañía está utilizando su escala para crear chips de silicio que sus competidores no pueden pagar. Tim Cook está explotando sin piedad la escala y la integración vertical de Apple.

Cómo será el éxito futuro de Apple

Por lo tanto, no esperaremos un nuevo gran avance de Apple. En cambio, habrá implementación y mejora estratégicas. El futuro estará relacionado con la toma estratégica gradual del liderazgo a través de los procesadores de Apple. Con una mayor duración de la batería y un mejor rendimiento por dólar gastado que la competencia, la empresa puede vender productos superiores en el segmento premium, que es donde se encuentran las principales ganancias.

Apple tiene una pequeña participación en el mercado total de computadoras, pero ya genera alrededor del 60% de todos los ingresos. Y parece que la empresa está preparada para hacerse con una participación aún mayor de los ingresos del mercado. Con chips más baratos, de alto rendimiento y bajo consumo de energía, la empresa puede sacar a más competidores del segmento premium, lo que obligará a los fabricantes de PC a luchar a muerte en un mercado de bajo margen y alto volumen.

Queremos este futuro?

Lo admito, preferiría tener nuevos productos increíbles en el futuro. Sin embargo, los deseos y la realidad son dos cosas diferentes. Tim Cook no va a revolucionar Apple. En cambio, va piedra a piedra, una decisión estratégica tras otra, para construir un imperio.

¿Pero es realmente tan malo? Puede que Tim Cook no sea tan brillante como Steve Jobs, pero es más suave. Nosotros también necesitamos esto. El futuro de Apple tiene sus ventajas. En muchos sentidos, coinciden con los beneficios que Microsoft brinda a sus usuarios: reconocimiento y soporte mundial.

Los jóvenes no saben cómo era para un usuario de Apple hace veinte años. Significaba ser un paria. No se puede conectar a las redes. El navegador no pudo mostrar todas las páginas. Siempre te has sentido como un ciudadano de segunda clase en el mundo de las computadoras, que no se nota ni se toma en serio. Los propietarios de Mac de hoy son ciudadanos de primera clase. Se encuentran en todas las corporaciones. Hace veinte años era difícil imaginar tal cosa. Ahora no envidio la variedad de programas en Windows. ¡De lo contrario! Siento que tengo una selección tan rica de software en mi Mac hoy que me sentiría perdido en Windows.

Esto es lo que Microsoft les dio a los usuarios de Windows en los años 90. El mundo giraba en torno a ellos y les servía. Esto es lo que nos dará la Apple de Tim Cook: Apple que tiene peso. Ahora bien, la elección de Mac no es una decisión extraña, sino bastante normal. Si inicia una empresa, existe una alta probabilidad de que deba pensar en la elección: Mac o PC.

Esto significa que cuando se lanza un juego nuevo y genial, también puede ser compatible con Mac. No sé ustedes, pero aceptaré con mucho gusto este aburrido futuro del Mac, en el que tendré todas las ventajas que antes eran inherentes a Windows y PC. ¿Qué tal esto? ¿Puede un usuario obtener las mismas especificaciones en una Mac que en una PC, no a un precio superior? Esto es lo que nos puede proporcionar Apple Silicon. Y quizás ya lo haya proporcionado.

Apple se convierte en otro Microsoft