Ya fueran las deudas de guerra acumuladas o las secuelas de las reparaciones de la posguerra, los gobiernos a menudo se enfrentaban a obligaciones financieras que se pagaban durante décadas o incluso siglos. En este artículo, destacaremos seis deudas que se han saldado a lo largo de los años. En algunos casos, estas deudas simplemente fueron canceladas u olvidadas. En otros casos, sin embargo, las demandas relacionadas duraron décadas.



Los historiadores dicen que los prestatarios y los prestamistas existen desde hace unos 5.000 años. El texto más antiguo conocido que describe la deuda son las leyes de Hammurabi, que tienen aproximadamente 4.000 años de antigüedad. Se lee:

"El prestamista no tiene derecho a tomar cebada de la casa del deudor sin su consentimiento".

En comunidades más agrarias, la deuda se consideraba la primera fuente de esclavitud. La gente asumió deudas tan grandes que un día lo perdieron todo y aún seguían endeudados con la persona que les quitó sus derechos y los utilizó en trabajos forzados "hasta que se pagó su deuda".



La deuda ha jugado un papel mucho más importante en nuestra historia, y la sociedad moderna nos muestra que pocas personas han visto este lado de la historia, porque ellos mismos no tienen hogar debido a la deuda. Ya sea que hablemos de una persona o de todo un país, la deuda siempre ha tenido resultados devastadores para quienes están endeudados.

Deudas marítimas holandesas

Ledkdijk Bovendams histórico (valor actual $ 50,000) (1634)



Algunas de las deudas más antiguas se originaron en el siglo XVII y fueron creadas por un hombre llamado Hoogheemraadschap van de Lekdijk Bovendams (sí, ese es su nombre real), un oficial naval holandés a cargo de mantener los niveles de agua. El primer pagaré se emitió para recaudar fondos para ayudar a reparar la presa de la que estaba a cargo. Otro compromiso de 1648 se imprimió en piel de cabra para ayudar a construir soportes en el río Lek. La Universidad de Yale ofreció $ 25,000 por la compra de la Deuda de 1648, que originalmente valía más de $ 500. La universidad compró bonos a 368 años a su costo histórico. Dado que no se ha especificado una fecha de vencimiento, la deuda sigue pendiente.

Consolas británicas del 4 por ciento

En 2014, el gobierno británico anunció su plan para saldar parte de la deuda que se remonta al siglo XVIII. La deuda existía en forma de un bono perpetuo obtenido de un "préstamo del 4%" emitido por el primer ministro Stanley Baldwin en 1927 para refinanciar préstamos del gobierno durante la Primera Guerra Mundial. Pero este "4%" contenía mucho más que las deudas de la Primera Guerra Mundial.





Gran Bretaña durante el desastre financiero de 1720 conocido como la burbuja del Mar del Sur.



Décadas de regulación y refinanciamiento se sumaron a los bonos de Napoleón y la Guerra de Crimea. Un préstamo de 1847 ayudó a Irlanda durante la hambruna, y se utilizó otra cantidad sustancial de dinero para compensar las pérdidas de los esclavistas a raíz de la Ley de Emancipación británica. Una de las deudas más antiguas provino de un plan de rescate que fue precedido por la burbuja del Mar del Sur: el colapso financiero de 1720.

Pensiones durante la Guerra Civil

La Guerra Civil estadounidense terminó en 1865, pero un siglo y medio después, una mujer de los Estados Unidos continuó recibiendo una pensión del gobierno por el servicio de su padre en el Ejército de la Unión. Irene Triplett es la hija del soldado Moses Triplett, un granjero de Carolina del Norte que fue a la guerra cuando era un joven soldado confederado, después de lo cual cambió de bando y se unió al regimiento Kirk's Raiders Union.





American Civil War



Triplet sobrevivió a la guerra y luego se casó con una mujer cincuenta años menor que él. Moose tenía 83 años cuando nació su hija, pero murió unos meses después. Irene Triplett, de 86 años, continuó recibiendo una pensión mensual de $ 73 por el servicio de su padre durante la Guerra Civil. Esta mujer, fallecida el 31 de mayo de 2020, fue la última hija viva de un soldado de la Guerra Civil.

La deuda de Alemania durante la Primera Guerra Mundial

El Tratado de Versalles de 1919 puso fin a la Primera Guerra Mundial, pero también marcó el inicio del pago de las reparaciones de guerra, que exigieron enormes sumas de dinero a Alemania. En virtud de la Cláusula de Culpabilidad del acuerdo de paz, Alemania fue declarada culpable del conflicto y se vio obligada a indemnizar a los países aliados 132 mil millones de marcos oro, es decir, el equivalente a 400 mil millones de dólares (excluida la inflación).





Se firma el Tratado de Versalles, 1919



Para saldar la deuda, Alemania se vio obligada a imprimir dinero. En 1950, la República Federal de Alemania decidió seguir pagando las obligaciones que surgieron antes de la Segunda Guerra Mundial. Fueron pagados en 2010, 91 años después del Tratado de Versalles.

Deuda de independencia de Haití

En 1791, los esclavos africanos de la isla caribeña de Santo Domingo iniciaron una sangrienta rebelión contra sus amos. El levantamiento culminó con la fundación de la República de Haití en 1804, pero todo tiene un precio. Estados Unidos y todos los países europeos se negaron a reconocer oficialmente a Haití, y en 1825 Francia envió barcos de guerra a Haití. El gobierno haitiano ha acordado pagar una compensación a Francia por un monto de 90 millones de francos oro.





Imagen de un revolucionario haitiano luchando por su independencia



Esta cantidad fue cinco veces el ingreso anual del país, y su población logró pagarlo en su totalidad en 1947, 120 años después de sus inicios. Activistas y políticos hicieron campaña para que Francia devolviera el dinero que recibió del gobierno haitiano. Ajustado a la inflación, esto sería aproximadamente $ 20 mil millones.