2021 está lleno de sorpresas en la exploración espacial. Y no se trata solo de conquistar nuevos horizontes y cruzar unidades astronómicas sin precedentes. Entonces, Rusia se unirá a la misión china para explorar el asteroide y el cometa. Y se convertirá en algo más que un socio formal. Para la nueva estación interplanetaria china ZhengHe, el Instituto de Investigación Espacial de la Academia de Ciencias de Rusia creará tres instrumentos científicos. Su lanzamiento está previsto para 2024. Los instrumentos investigarán partículas cargadas en las cercanías del cometa 133P / Elsta - Pizarro y el cuasi satélite de la Tierra, el asteroide cercano a la Tierra 2016 HO3 .
La Academia de Ciencias de China anunció el inicio de las obras en la estación de ZhengHe hace tres años. La misión central del vuelo es comprender el origen y las propiedades de los cuerpos celestes. Los científicos propusieron una hipótesis según la cual, en un pasado distante, los cuerpos del cinturón principal de asteroides entregaron agua a nuestra Tierra. Para ello, la estación interplanetaria china estudiará su estructura y composición. Y los instrumentos científicos rusos ayudarán en esto.
¿Con qué estará equipado ZhengHe?
Se espera que la estación lleve una amplia variedad de instrumentos:
- cámaras multiespectrales y espectrométricas,
- cámara térmica,
- espectrómetros,
- radar de baja frecuencia,
- magnetómetro,
- analizadores de partículas cargadas y polvo,
- aterrizaje de descenso,
- pequeño orbitador.
Gracias a cuatro manipuladores robóticos con taladros, la estación se anclará en la superficie del asteroide y recogerá muestras de su superficie. El peso de la muestra previsto es <1 kg.
También se dejará caer un artefacto explosivo sobre el núcleo del cometa. Luego, utilizando el módulo de descenso, será posible estudiar las capas ocultas y las entrañas del asteroide.
instrumentos de Source Scientific, que se enviarán en una nueva misión, se han seleccionado de forma competitiva desde 2019. Según Oleg Vaisberg, un empleado del Instituto de Investigación Espacial de la Academia de Ciencias de Rusia, ganó la solicitud de la Academia de Ciencias de Rusia. Nuestros científicos proporcionarán tres instrumentos de investigación a colegas de China:
- ULTIMAN es un espectrómetro de masa de energía para estudiar plasma y magnetosfera, el campo de visión es hemisférico.
- ULTIWOMAN es el mismo dispositivo para registrar iones y electrones que ULTIMAN.
- Un detector de partículas pequeñas basado en una copa de Faraday para estudios de plasma.
Los instrumentos ayudarán a estudiar los procesos en la nube de polvo y gas del cometa, la ionosfera, así como los procesos de interacción del viento solar con el asteroide 2016 HO3 y el cometa 133P / Elsta - Pizarro.
Cómo procederá la misión
El lanzamiento de la estación automática china está previsto para 2024. La duración total del vuelo será de 8 a 10 años.
En los primeros 2-3 años, ZhengHe extraerá tierra del asteroide 2016 HO3 y entregará una cápsula a la Tierra. Luego, realizará maniobras de asistencia por gravedad cerca de la Tierra y Marte para enviar un módulo de investigación al cinturón de asteroides principal del cometa 133P / Elsta - Pizarro. Allí trabajará durante aproximadamente un año.
¿Por qué hay tanto interés en estos objetos en particular?
Para los científicos, el conocimiento de los pequeños cuerpos del sistema solar es de particular importancia: cometas, asteroides, damocloides, cuerpos meteóricos y gas interplanetario. Su estudio nos permite comprender qué sucedió en los inicios del sistema solar, cuál era la composición del disco protosolar y el papel de tales objetos en la entrega de varios compuestos químicos a los planetas. La disposición de pequeños cuerpos en órbitas estables facilita el acceso a ellos para recolectar muestras de la superficie.
