Es casi imposible imaginar la exploración espacial sin el uso de recursos locales. Los proyectos de la base lunar fueron enterrados bajo la superficie , cubiertos con tierra o rodeados por paredes impresas. Pero se prestó menos atención a las estructuras del puerto espacial lunar; en el mejor de los casos, se dibujan áreas planas en las ilustraciones. Tendrán un inconveniente: el escape del motor corroerá la superficie y levantará polvo. Para abordar estos desafíos potenciales, un equipo de estudiantes de diez universidades y colegios estadounidenses respaldados por la NASA e ICON, una empresa de impresión 3D, diseñó, construyó y probó con éxito un prototipo a gran escala de la pista Lunar PAD.
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También es interesante notar que ICON, que proporcionó la impresora 3D de pórtico para el proyecto, se dedica a la impresión 3D de casas y otras estructuras. La compañía también recibió un contrato de la NASA el otoño pasado para investigar y desarrollar un sistema de construcción que pudiera usarse en la luna. En virtud de este contrato se ha creado una división especial de la empresa y, potencialmente, otros proyectos espaciales. El proyecto se denominó "Olimpo". Y los renders recién dibujados ya son el momento de rehacer: gracias a los esfuerzos de los estudiantes que crearon el Lunar PAD, las plataformas de aterrizaje representadas ya parecen obsoletas.
