No hace mucho, mi hijo me preguntó: ¿qué experimento considero el más importante realizado en el siglo XX? Lo necesitaba para un ensayo escolar.
Esta simple pregunta me puso en un estado de estupor durante varias horas. Porque la elección fue realmente difícil. Con el siglo XIX es más fácil: está inmediatamente claro que el experimento de la doble rendija *.
¿Y con el vigésimo?
Por supuesto, si elige por significado, entonces todo es simple. Esta "Trinidad" - la primera prueba nuclear del mundo, que tuvo lugar el 16 de julio de 1945. Sin exagerar en absoluto, podemos decir que tras esta prueba el mundo amaneció diferente.
Pero, a pesar de toda la importancia de este experimento, no aportó nuevos conocimientos. Todos sabían antes que la bomba explotaría. El experimento no agregó nuevos conocimientos.
Reflexionando, decidí que debería elegir uno de los experimentos sociales (en el siglo XX, los científicos primero centraron su atención en sí mismos) comenzando a estudiar el comportamiento humano. Para una persona, comprender su naturaleza es mucho más importante que comprender la estructura del átomo.
Habiendo considerado el Experimento de la prisión de Stanford, el experimento de Milgram y el Universo-25, también conocido como Rat Paradise, elegí un experimento para criar al simpático zorro de un científico soviético, el académico Dmitry Belyaev.
El experimento es extremadamente simple: tomando varios zorros, el científico comenzó a seleccionar los signos de comportamiento amistoso. Cruzó zorros entre ellos que no temían a la gente, seleccionó zorros aún más amigables entre sus crías, los cruzó entre ellos.
Y en un corto período de tiempo sacó una raza de zorros con comportamiento alterado. No le tenían miedo a una persona, jugaban y la adulaban. Y este no fue el resultado de criar cachorros de zorro:
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() Revista "Kommersant Nauka" No. 6 con fecha de 05/09/2017, p. 26
Como cualquier experimento significativo, el experimento de Belyaev mostró resultados inesperados: por ejemplo, a pesar de que la selección se llevó a cabo solo para un rasgo (calma reacción a una persona), implicaba una amplia gama de efectos secundarios, en parte inesperados, en parte naturales.
Como resultado, los zorros domesticados comenzaron a parecerse a los perros no solo en carácter, sino también en apariencia. En los zorros adultos, las características de "cachorro" comenzaron a persistir, como un hocico más corto y orejas caídas. En retrospectiva, esto puede llamarse lógico, porque la agresividad reducida en los animales depredadores es característica de los jóvenes, y los procesos de desarrollo de varios signos del cuerpo están interconectados (por ejemplo, a través de la regulación hormonal). Por lo tanto, la selección para la preservación de un rasgo infantil bien podría conducir a un retraso en el desarrollo de algunos otros rasgos.
Uno de los "efectos secundarios" más llamativos de la selección fue el aumento de la variabilidad de muchos rasgos, incluido el color. Esto permitió a Belyaev llamar a su selección por baja agresividad "selección desestabilizadora". La misma desestabilización y un aumento en la variabilidad de muchos rasgos tuvo lugar durante la domesticación de los lobos.
Los últimos tres párrafos los tomé prestados de los libros Cómo domar un zorro y convertirlo en un perro. Experimento evolutivo siberiano "Alan Lee Dugatkin y Lyudmila Nikolaevna Trut, que está en la red:
(traducción: Maxim Viktorovich Vinarsky)
Resumiendo lo dicho, solo puedo agregar que con este experimento el científico demostró clara e inequívocamente que el comportamiento de una criatura viviente, un zorro, está determinado genéticamente. Y se puede cambiar por simple selección según una u otra característica. Y que esos cambios de comportamiento son muy rápidos: literalmente, varias generaciones fueron suficientes para que los zorros comenzaran a amar a las personas con más libertad.
Por lo tanto, considero que este experimento es el más importante del siglo XX: nos mostró que el comportamiento está influenciado no solo por la educación, sino también por factores hereditarios que surgen de la selección y son diferentes en diferentes poblaciones.
Una conclusión bastante inusual y audaz para la ciencia moderna, ¿no es así?
*** Eso es, por supuesto, podemos recordar el experimento de Michelson-Morley, que confirmó la invariancia de la velocidad de la luz. Bueno, ¿cómo lo confirmaste? La experiencia en sí pasó, en su mayor parte, desapercibida. Incluso Einstein no se basó en él al desarrollar la teoría de la relatividad.
Mientras que la experiencia de la doble rendija de Jung, de facto, cambió nuestra visión de la realidad, dando lugar a muchas interpretaciones. Incluida Copenhague. Y no estoy solo en esta opinión: mientras preparaba el artículo para su publicación, supe que los lectores de la revista Physics World reconocieron la versión de un electrón del experimento como "el experimento más hermoso".
Escena de post-créditos:
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