Skylo , una startup de ex alumnos del MIT, está desarrollando una antena y un protocolo de comunicación que permite el intercambio de datos con satélites geoestacionarios que ya están en órbita. La nueva tecnología promete ser un 95% más barata que la existente en el mercado. Por el momento, la startup se ve a sí misma como útil para los agricultores, pescadores, camioneros, trabajadores que necesitan comunicaciones por satélite baratas.
Requisitos previos para el proyecto
La nueva economía espacial implica un uso "verde" de las naves espaciales. En la órbita de la Tierra, ya se han acumulado suficientes desechos espaciales: partes de cohetes, satélites fallidos, pequeñas partes de naves espaciales. Por lo tanto, el dogma "reutilizar, reducir, reciclar" está ganando popularidad en la industria espacial. Entonces, Elon Musk lanza cohetes utilizando etapas reutilizables, que regresan a la tierra y se envían de regreso al espacio. Y esto se está convirtiendo en una tendencia generalizada.
La startup Skylo también está destinada a la reutilización. Utiliza satélites ya puestos en órbita para proporcionar comunicaciones fiables a diferentes partes de nuestro planeta. Y esta es la ventaja de la nueva idea sobre proyectos de alto perfil para lanzar constelaciones de satélites globales.
Además, los desarrolladores de Skylo utilizan protocolos de comunicación de banda estrecha que envían datos a largas distancias de manera más eficiente que la banda ancha. Los desarrolladores no detallan con qué satélites trabajan ni qué "método de transferencia de datos patentado", pero garantizan que su solución es significativamente más barata que las existentes. En promedio, los costos son el 5% del costo actual de las comunicaciones por satélite.
Valores de Skylo
Barato y disponibilidad son uno de los objetivos de una startup. Como señala uno de los fundadores de Skylo Part Triverdi, es malo si un granjero común quiere enviar una señal desde su tractor, pero paga lo mismo que un gran crucero.
La disponibilidad de comunicaciones por satélite "para los más pequeños" - pescadores, camioneros, agricultores - es una especie de misión social del proyecto. Los pescadores que utilizan la antena Skylo pueden recibir alertas meteorológicas, enviar señales de socorro, averiguar qué pescado hay en el mercado e incluso venderlo antes de regresar al puerto. Los agricultores también pueden consultar el pronóstico del tiempo y recibir información como los precios de las cosechas. Los camioneros siempre estarán en contacto con los logísticos en cualquier punto de su camino.
Como funciona
Skylo conecta sensores, equipos de logística y otros dispositivos a través de satélites utilizando el protocolo NarrowBand IoT (NB IoT). Este es un estándar de comunicación para dispositivos con pequeñas tasas de transferencia de datos, que fue introducido por el consorcio 3GPP en 2016.
NB IoT se creó específicamente para Internet de las cosas y tiene las siguientes características:
- Alta sensibilidad a la modulación de señal para conectar cientos de miles de dispositivos;
- No necesita una tarjeta SIM para funcionar;
- Se necesita un transceptor de baja potencia.
La startup Skylo ha desarrollado su propio terminal de satélite compacto Skylo Hub, que conecta dispositivos a la red. El terminal funciona como un punto de acceso inalámbrico para los sensores vecinos conectados a través de Wi-Fi o Bluetooth. Skylo Hub funciona con batería o con alimentación de red y es muy fácil de instalar, no se requieren conocimientos especializados. El dispositivo tiene un tamaño aproximado de 8 x 8 pulgadas y cuesta $ 100, y su mantenimiento para una persona costará solo $ 1.
Además del módem compacto, viene la aplicación Skylo Data Platform que se ejecuta en dispositivos móviles o PC. Ayuda a los usuarios a personalizar los paneles que reflejan el estado de su negocio. Para los pescadores, por ejemplo, esto podría ser el nivel de combustible en los tanques, la ubicación de los barcos, la zona de pesca, el clima, la disponibilidad de puertos, etc.
Cuales son las perspectivas
El desarrollo de Skylo ya se ha aplicado a camiones, barcos y tractores en India y está demostrando su eficacia. El año pasado, un pequeño módem ayudó a rescatar a la tripulación de tres barcos que se hundían en el estado de Maharashtra. Por cierto, conectar el transporte acuático a los satélites cuesta solo $ 10 por mes. Este es el precio de la vida. Además, la tecnología permite mantenerse en contacto incluso con asentamientos remotos en la India, cuyo acceso es difícil.
En 2021, la startup planea lanzar las ventas de Skylo en otros continentes. Hasta el momento, todo muestra que muchos están interesados en el desarrollo de una startup. Por el momento, el número total de inversiones atraídas asciende a $ 116 millones. En el marco de la última ronda, la empresa recaudó $ 103 millones. Entre los inversionistas se encuentran Innovation Endeavors, SoftBank y la división de riesgo de HorizonX de Boeing.
Agregamos que la empresa Skylo se fundó en 2017. El director ejecutivo fue Part Trivedi, un graduado del MIT en ingeniería aeroespacial y astronáutica / CTO Andrew Nuttall - PhD en aeronáutica en Stanford, y el arquitecto jefe del Skylo Hub fue el doctor Andrew Kalman, profesor de la Universidad de Stanford que anteriormente fundó la startup Pumpkin. C ª.
