El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EE. UU. Se fundó el 3 de marzo de 1901, primero como la Oficina Nacional de Estándares y se renombró en 1988. El gobierno ha encargado a esta organización que garantice la uniformidad de pesos y medidas en los Estados Unidos y que ayude a la industria, los científicos y todos los demás a establecer estándares.
Una de las principales tareas del NIST es la producción y venta de "Materiales de referencia sobre estándares", SMS. Proporcionan una amplia gama de estándares, desde muestras de acero y hormigón hasta materiales geológicos como arcilla. También existen normas alimentarias. Sí, puede comprar una lata de mantequilla de maní estándar de NIST en los EE. UU., Aunque es poco probable que su costo compita con lo que se ofrece en las tiendas habituales. Veamos por qué existe este alimento estándar y qué hay en los estantes del instituto nacional de estándares.
Conociendo las medidas
NIST produce alrededor de 1300 SMS diferentes, y 45 de ellos están relacionados con alimentos y bebidas. Son mejor conocidos por su mantequilla de maní, que saltó a la fama cuando una foto de la Dra. Carolyn Burdette probando el material se volvió viral.
La lista de estándares es enorme, aunque la mayoría de ellos serán insípidos, por ejemplo, homogeneizado de carne o alimentos en polvo para bebés.
Varios ejemplos de SMS de NIST de la sección de comida y bebida
Es divertido imaginar a una agencia gubernamental creando una mantequilla de maní "estándar" para gobernarlos a todos, que no debería ser ni mejor ni peor de lo que cabría esperar del producto. Sin embargo, estos estándares no son pautas para los productores sobre cómo hacer alimentos. Estas son herramientas para calibrar pruebas.
Los fabricantes deben confirmar tanto el valor nutricional del alimento como su seguridad, así como la ausencia de impurezas peligrosas en él. Para hacer esto, necesita ejecutar algunas pruebas complejas. Para confirmar la confiabilidad de estas pruebas, debe tener a mano material estándar probado. Si, por ejemplo, está probando jugo de manzana estándar del NIST y el nivel de arsénico en él es el especificado, puede estar seguro de que cuando mida el producto de su empresa, recibirá datos confiables.
La comida para bebés es un tema relativamente fácil de probar y las mezclas de Dietas típicas serán más difíciles de probar.
Si bien la comida técnicamente estándar del NIST es comestible, no está destinada a ser consumida internamente y cuesta varios órdenes de magnitud más de lo que está acostumbrado a pagar por la comida en la tienda. Un paquete de tres latas de mantequilla de maní estándar le costará $ 881 sin envío, al igual que cinco barras de chocolate. El NIST tampoco da cupones para las vacaciones. Si quisiéramos organizar un picnic únicamente a base de SMS, elegiríamos leche y huevo en polvo, además de harina para hornear una barra de pan. Para el relleno, optaríamos por ostras (obsequio: $ 672 por 25 gramos ), hígado de res o quizás espinaca molida para vegetarianos.
En general, estos materiales de referencia juegan un papel importante en el mantenimiento de la calidad de los alimentos y bebidas que consumimos a diario. Y junto con la pálida estética formal de la etiqueta, estos productos son perfectos para los chistes del refrigerador, aunque a un precio elevado. El trabajo de NIST facilita la vida de los fabricantes y ayuda a proporcionar productos de calidad a los consumidores. Por lo tanto, el material de referencia críptico para los estándares juega un papel importante en la industria de alimentos y bebidas.