Paul Dornier - Co-Fundador de MeetingBird (comprado por Front)
Si eres un estudiante, convertir tu proyecto de estudiante en una startup es uno de los pasos más importantes en tu carrera como fundador. Cuando se hace correctamente, esta transición le dará la determinación que necesita para superar los obstáculos iniciales que se encuentran por delante y por delante de usted. Si no se hace correctamente, la transición puede resultar frustrante para usted y sus otras obligaciones.
Mi cofundador (hermano gemelo) Henry y yo aprendimos sobre la importancia de esta transición cuando comenzamos Meetingbird como un proyecto paralelo en la universidad. En el salto del proyecto paralelo a la puesta en marcha, nos centramos en tres cambios importantes que consideramos correctos, incluso para otras nuevas empresas de estudiantes.
1) evitando la euforia del proyecto secundario
Los proyectos paralelos siempre son agradables porque el trabajo se realiza en el vacío, sin comentarios negativos ni responsabilidades. Sin embargo, la transición de un proyecto de terceros a una puesta en marcha implica una transición desde la realización de los propios intereses hasta la realización de los intereses de los usuarios.
La mejor manera de hacer un proyecto como este es hablar con usuarios reales al respecto. Suena doloroso (y de hecho puede doler), pero los estudiantes fundadores tienen una ventaja única al hacerlo. Ya estás rodeado de una gran cantidad de primeros usuarios, estos son compañeros y graduados.
Hay varias formas de utilizar esta ventaja de forma más eficaz:
- Envía mensajes a grupos relevantes (ingenieros o club de emprendedores) con una oferta para hablar unos 15 minutos sobre el proyecto. También es una buena forma de encontrar socios.
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2.
Su proyecto paralelo probablemente comenzó como algo que le pareció interesante o divertido, no algo que pudiera cambiar el mundo. Pero convertir tu proyecto en una startup significa que entiendes por qué realmente importa, y pensar de manera amplia es una parte clave de eso. Encontré 2 preguntas particularmente útiles para esto:
Piense detenidamente en el problema que causó que comenzara el proyecto en primer lugar. ¿Qué tan diferente será el mundo si tu startup resuelve este problema?
Hace aproximadamente un año, Henry y yo pensamos que estábamos construyendo una herramienta para mejorar las conversaciones. Pero un día, mientras estaba en YC, Kevin Hale concluyó que nuestro chat para solucionar problemas de discusión podría literalmente aumentar el PIB global. Pensar de manera más amplia sobre el problema que está resolviendo su startup puede brindarle una visión de producto inspiradora y motivadora.
Si ya tienes primeros usuarios, averigua qué opinan de tu producto. Y construya su pensamiento alrededor de eso. Airbnb es un gran ejemplo de esto. Cuando conoces a un anfitrión de Airbnb y pasas la noche, te hace sentir como en casa, aunque tu hogar esté muy lejos. El eslogan de la empresa para ayudar a los usuarios "Pertenece a cualquier lugar" captura sus sentidos.
También encontré interesantes las siguientes fuentes:
- El libro de Jessica Livingston "Fundador en el trabajo" (en ruso: "Cómo empezó todo"), mira el capítulo sobre Max Levchin. Quién hizo un gran trabajo al transformar el proyecto (bibliotecas criptográficas) en una empresa que cambió el mundo (PayPal).
- En el ensayo de Paul Graham "Una guía para el estudiante sobre las nuevas empresas", se menciona el "Síndrome del proyecto de aprendizaje".
- Discurso de Dustin Moskowitz sobre "La mejor razón" para iniciar una startup
# 3 tómate el tiempo suficiente
La última etapa es la más difícil, pero también muy importante. Como muchos estudiantes, probablemente dediques alrededor del 90% de tu tiempo a actividades universitarias, deportivas, educativas o sociales, con solo el 10% de tu tiempo restante en tu proyecto. Pero para darle al menos una oportunidad al proyecto de convertirse en una startup, necesita cambiar esta distribución de tiempo y dedicar casi todo su tiempo a la empresa.
La mejor forma es fijarse plazos ambiciosos. El año pasado, Henry y yo, después de hablar con Kevin, decidimos lanzar la versión beta en 3 semanas en lugar de 5 meses. Un viaje cancelado y muchas noches sin dormir y se lanzó la versión beta de Meetingbird. Sí, había muchos errores y pocas funciones, pero ahora nos dimos cuenta de que estábamos haciendo algo más que un proyecto paralelo.
Conclusión
Me concentré en "cómo" hacer esta transición en lugar de "cuándo", por lo que la respuesta es más fácil de lo que podría ser. El mejor momento para convertir un proyecto en una puesta en marcha es cuando las dificultades de esos 3 pasos descritos anteriormente ya no pueden detenerlo del salto descrito. En How to Start a Startup, Paul Graham explica que "debes ser un estudiante, no una startup, o una startup, ya no un estudiante". La elección de dar el salto o no es binaria, no puedes convertirte en una startup ni un poco, y tu intuición probablemente ya te esté dando la respuesta.
Cualquiera que sea la respuesta que tenga ahora, siempre estaré disponible para paul@meetingbird.com y @PaulDornier_ si puedo ayudar a los estudiantes fundadores a comenzar su viaje.
Gracias a Valery Gerasimov por la traducción.
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