En 1983, en el technotriller WarGamesDavid Lightman, interpretado por el entonces joven Matthew Broderick, se sienta en su habitación, sumergiéndose en una computadora cuadrada con un procesador Intel de 8 bits. A medida que el texto se desplaza por la pantalla, el rostro de David se ilumina; cree que hackeó una empresa de videojuegos, pero en realidad el adolescente está lidiando con una supercomputadora militar. "¿Vamos a jugar un juego?" La computadora pregunta siniestramente. Al final de la película, se provocó una cuenta atrás para la Tercera Guerra Mundial.
El mismo año en que se estrenó la película, un grupo de adolescentes y jóvenes de Milwaukee jugaron su juego. Al igual que el personaje de Broderick, estos científicos de tecnología suburbana, apodados 414, piratearon grandes sistemas informáticos en red utilizados por organizaciones establecidas en busca de nuevos juegos. Asimismo, lo que empezó como una diversión inofensiva tuvo consecuencias muy tangibles. El grupo finalmente fue capturado por el FBI por irrumpir en una docena de sistemas gubernamentales e industriales. Estos incluyeron el Sloan Kettering Memorial Cancer Center y el Laboratorio Nacional de Los Alamos, un centro de investigación de armas nucleares que produjo las bombas atómicas utilizadas durante la Segunda Guerra Mundial.
/ «WarGames» 1983 414- .
Si bien las payasadas de 414 no alimentaron un conflicto nuclear, provocaron debates nacionales sobre la seguridad informática, mucho antes de que la guerra cibernética llegara a los titulares y los piratas informáticos modernos como Julian Assange se convirtieran en nombres familiares. Además, la exageración de los medios alimentada por el grupo ha advertido a los legisladores estadounidenses que se necesitan nuevas leyes para abordar los delitos informáticos.
El grupo ayudará a educar a la nación sobre las oportunidades y desafíos, como la negligencia en la seguridad, que conlleva la conexión de computadoras a una red. Después de que el grupo fue expuesto, se le preguntó al miembro Neil Patrick en Todayen NBC, si se arrepiente de algo. "En retrospectiva, realmente me gustaría ver que estos sistemas no son tan fáciles de acceder", respondió.
Niños diestros
A principios de la década de 1980, comenzó la era de la cultura informática. La primera computadora personal de IBM apareció en 1981, llevando el término "computadora personal" a las masas. El Commodore 64 se introdujo al año siguiente; más adelante este modelo se convertirá en el modelo más vendido de todos los tiempos. En 1983, tanto los aficionados a la tecnología como los propietarios más cautelosos amaban el poder de la PC. Ese mismo año, The New York Times se volvió digital con la primera computadora en la sala de redacción.
Sin embargo, según los estándares actuales, estas sencillas máquinas aún tienen un largo camino por recorrer. “Una de las cosas más importantes aquí es cuán temprano sucedió todo en la era tecnológica”, dice Alan J. Borsuk, quien era reportero de The Milwaukee Journal en ese momento.y cubrió las noticias sobre 414. "Todo sucedió antes de que los conceptos de Internet, correo electrónico o algo por el estilo se hicieran ampliamente conocidos". Todo era realmente muy primitivo y apenas comenzaba ".
Pero para muchos, las primeras protocomputadoras fueron un portal a un territorio inexplorado. Tim Winslow, parte del 414, descubrió su talento a mediados de la década de 1970 mientras estaba en la escuela secundaria. Su profesor de matemáticas trajo una computadora primitiva para probar la solución de algunos problemas. Llamado teletipo, el dispositivo era esencialmente una máquina de escribir mecánica que mostraba texto en una pantalla de vidrio. Combinado con un módem conectado acústicamente que transmitía señales a través de la red telefónica, el sistema podía enviar y recibir mensajes impresos.
En ese momento, las computadoras personales como la Commodore 64 estaban ganando popularidad.
Winslow no tuvo la oportunidad de probar la computadora en clase. Pero se quedó en la escuela después de la escuela esa noche para probarlo él mismo. Tan pronto como su maestro se conectó y comenzó el programa de matemáticas, Winslow se enganchó. “Me enamoré de intentar aprender y crear con esta nueva tecnología”, dice.
Winslow descubrió que él no era el único que gravitaba hacia estas primeras computadoras. En la escuela secundaria, se unió al programa Explorer Scout centrado en tecnología y computacional patrocinado por IBM, donde conoció a la mayoría de los futuros hackers. El grupo se reunió justo después de la escuela en el centro de Milwaukee para programar juntos.
Con el tiempo, muchos de ellos se hicieron amigos y al final decidieron que su grupo necesitaba un nombre. En la década de 1980, las pandillas en Milwaukee se llamaban a sí mismas con los nombres de las calles por las que corrían, como el Grupo 27, que operaba en la calle 27, eran números tallados en mesas de picnic donde los piratas informáticos a veces se reunían en la cena. El territorio del grupo era Milwaukee, por lo que tomaron el código de marcación local 414 como su nombre.
Comienzo del juego
Tim Winslow fue uno de los miembros de la banda entrevistados para el documental The 414s: The Original Teen Hackers, que se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2015.
Durante al menos un año, 414 utilizaron sus computadoras personales y módems telefónicos para conectarse a grandes sistemas informáticos en todo el país. Utilizando contraseñas elementales e información de inicio de sesión escrita en los manuales de varios sistemas informáticos, que nunca se actualizaron ni cambiaron, pudieron penetrar grandes redes. Por ejemplo, dice Winslow, el nombre de usuario y la contraseña de uno de los sistemas eran sistema y sistema , respectivamente .
« , », — .
La pandilla se veía a sí misma como investigadores que usaban la curiosidad para aprender más sobre cómo funcionan los sistemas. La mayoría de los 414 querían tener en sus manos los juegos de computadora. Sin embargo, a lo largo de 1983 las actividades del grupo se volvieron cada vez más atrevidas. Una vez piratearon el Security Pacific National Bank en Los Ángeles con miles de millones de dólares en activos. Esa primavera, 414 ingresó a la computadora del Laboratorio Nacional de Los Alamos.
En junio, la pandilla se había descubierto a sí misma. Las hazañas de 414 se descubrieron cuando piratearon el Memorial Sloan Kettering y borraron accidentalmente los registros de pacientes. Esto fue informado por el administrador del Memorial Sloan Kettering, quien luego se comunicó con el FBI, que, a su vez, rastreó al grupo hasta Milwaukee en las llamadas telefónicas entrantes.
“Para obtener más pruebas, salieron de nuestras casas e instalaron dispositivos de vigilancia [en] nuestras líneas telefónicas”, dice Winslow. Poco después, varios miembros de 414, incluidos Winslow, que entonces tenía 20 años, Gerald Vondre (21) y Patrick, de 17 años, fueron recibidos en la puerta por agentes del FBI con traje y corbata.
“Me acosté tarde la noche anterior; mi mamá bajó y me despertó ”, dice Winslow, quien subió las escaleras y encontró a los agentes sentados en la mesa de la cocina. "Ellos [dijeron], 'Nos gustaría hablar contigo sobre lo que has estado haciendo con la computadora durante los últimos meses".
Herencia oculta
Winslow, Vondra y otro miembro del grupo fueron acusados por el gobierno federal y enfrentaron la posibilidad de ir a la cárcel. Pero como Patrick era menor de edad, no enfrentó acciones legales.
Neil Patrick se convirtió en el rostro de los 414 e incluso testificó ante el Congreso.
Mientras sus compañeros llegaban a acuerdos con la fiscalía, Patrick recorrió los medios de comunicación, apareciendo en The Phil Donahue Show y CBS Morning News. Su rostro apareció en la portada de Newsweek. Incluso testificó sobre las amenazas a la seguridad informática ante el Congreso en Washington, DC, donde los clics de las cámaras eran tan fuertes que a veces ahogaban a los oradores. En algún momento, se le preguntó a Patrick cuándo pensó por primera vez en la "idoneidad ética" de lo que estaba haciendo.
"Los agentes del FBI llamaron a mi puerta un día", respondió.
Dado que en ese momento no existían leyes contra la piratería, los miembros adultos 414 de pandillas fueron acusados de acoso telefónico. El delito se castigaba con dos años de libertad condicional y una multa de 500 dólares; los cargos finalmente fueron retirados.
Casi cuatro décadas después, el legado de 414 continúa vivo, aunque quizás no de la manera más obvia. Michael Vollmann, director del documental The 414s: The Original Teen Hackers, dice que inicialmente se sintió atraído por la historia de la banda porque en ese momento fue eclipsada por películas como WarGames. “[Pero] sucedieron algunas otras cosas debido a esto”, continúa. "Como el hecho de que Neil Patrick vino y testificó ante el Congreso sobre sus experiencias". Como resultado de las hazañas de la pandilla y el circo que siguió en los medios de comunicación, se presentaron seis proyectos de ley en la Cámara de Representantes, que abordan diversos aspectos de los delitos informáticos.
Morgan Wright, un experto en ciberseguridad, señala lo lejos que ha llegado esta área desde entonces. “Hemos recorrido un largo camino [desde] la curiosidad de los niños que simplemente la miraron y dijeron: 'Oye, probemos las contraseñas'”, dice. “Realmente fue la única defensa; [no había] autenticación de dos factores, ni tokens de seguridad, ni certificados digitales. Todo esto vino más tarde, y sucedió en un momento en que ya no podíamos confiar en personas que solo tenían un nombre de usuario y contraseña, porque eran demasiado fáciles de piratear ". Wright lo resume: la historia del Grupo 414 fue un momento decisivo en las vulnerabilidades de seguridad informática.
"Si ese es el caso, entonces 414 fueron las únicas personas que entraron en el laboratorio de Los Alamos cuando estaba muy mal protegido", agrega el experto en ciberseguridad Joseph Steinberg, "[entonces] nos hicieron un gran servicio".
Por lo tanto, el grupo 414 puede ser llamado no solo los pioneros de la piratería, sino también los primeros pentesters. Si en los años 80 la cantidad de objetos potenciales para la piratería era pequeña, ahora la cantidad de sistemas informáticos y objetos digitalizados (incluidos los estratégicos) aumenta cada año. Y todos necesitan ser probados para determinar su fuerza. De esto se deduce que los especialistas-pentesters que verifican la seguridad de tales sistemas tendrán una demanda estable en el mercado laboral.
Como de costumbre, el código de promoción HABR agregará un 10% al descuento de capacitación que se muestra en el banner.