“Si no fuera por las cajas azules, Apple no existiría. Estoy 100% seguro de eso ". - Steve Jobs
Aunque (los frikis del sistema telefónico) phreakers utiliza cajas azules para acceder a servicios de teléfono gratuitos en los años 1950, la primera digitalesLa caja azul fue diseñada por Steve Wozniak en 1972. Fue anunciado y comercializado por el propio Wozniak (que tomó el nombre de phreaker "Berkeley Blue"), Jobs (conocido como "Oaf Tobar") y sus amigos en Berkeley y en toda California en 1972 y 1973. Wozniak dijo que fabricaron entre 40 y 50 dispositivos, mientras que Jobs reclamó cien; pero es cierto que muchas de las cajas fueron confiscadas cuando se intensificaron las detenciones de phreakers en 1973-1975; esto se debió en parte a la distribución comercial de los dispositivos. Estas cajas azules son el resultado de la primera colaboración comercial entre los dos gigantes que fundaron Apple, y sus placas de circuito impreso fueron la primera experiencia de Woz en la fabricación de una placa de circuito.
Muy pocos dispositivos fabricados por el propio Wozniak han sobrevivido hasta el día de hoy, y aún quedan menos de las primeras versiones de tales placas: Wozniak pronto cambió la estructura de la placa de circuito impreso para usar un teclado de membrana más barato.Los primeros modelos fueron producidos por el propio Wozniak. En 1971, la revista Esquire publicó un artículo "Secretos de la pequeña caja azul" con el subtítulo "Una historia tan increíble que te hará simpatizar con la compañía telefónica". El artículo describía a un grupo de ingenieros que descubrió cómo hackear los sistemas de conmutación automática de Bell recorriendo libremente los sistemas telefónicos de larga distancia de Bell utilizando frecuencias especiales generadas por cajas azules. La historia de estos "phreakers telefónicos" se convirtió en una sensación, y un lector particularmente importante del artículo fue un joven estudiante de ingeniería de Berkeley llamado Steve Wozniak. Como recuerda Wozniak, lo primero que hizo después de leer el artículo, llamó a su buen amigo Steve Jobs, que todavía estaba en la escuela secundaria.Al día siguiente, subieron al coche de Woz y se dirigieron a la biblioteca del Acelerador Lineal de Stanford para buscar en los estantes pistas que les permitieran refinar los detalles del Esquire.
Blue box
Según los recuerdos de Wozniak, los encontraron: “Me quedé paralizado, agarré a Steve y casi grité de alegría. Miramos la lista con una descarga de adrenalina. Solo repetimos algo como "¡Guau ...!" Y "¡Guau, esto es realmente cierto!" Literalmente estaba temblando y temblando por mi columna. Fue un verdadero momento eureka ". (Wozniak, pág. 100). Al regresar a Berkeley, discutieron con entusiasmo la posibilidad de crear una "caja azul", y tres semanas después Wozniak la inventó. Después de darse cuenta de que las frecuencias generadas por la caja azul analógica estaban muy sesgadas, diseñó la primera caja azul digital. En su biografía, recuerda: “Lo juro, y hasta el día de hoy estoy muy orgulloso del diseño de esta placa: un conjunto de piezas capaces de realizar no dos, sino tres tareas simultáneamente. Sigo pensando que fue increíble ”(Wozniak, p.102).
Durante las próximas semanas, con la ayuda inesperada del Capitán Crunch, el fabricante de cajas azules John Draper, quien apareció en el artículo de Esquire y se convirtió instantáneamente en un héroe hacker y phreaker, Wozniak refinó el diseño, dando como resultado la primera caja azul digital del mundo capaz de crear mucho una frecuencia más estable que los dispositivos analógicos anteriores. Con la caja azul en la mano, dos jóvenes y sus amigos comenzaron a explorar el sistema telefónico, lo que llevó a la famosa historia de Wozniak: llamó al Vaticano, se presentó como Henry Kissinger y llamó al Papa al teléfono (lamentablemente, en ese momento estaba dormido). ... Poco después, Jobs ideó un plan para distribuir estos dispositivos a los estudiantes de Berkeley que quieran hacer llamadas telefónicas gratuitas.Llamaron a la puerta al azar del dormitorio de Berkeley y preguntaron por un hombre con un nombre inventado que, por supuesto, nunca apareció. Explicaron que estaban buscando a un tipo que haga llamadas telefónicas gratuitas con una caja azul.
Si el interlocutor expresó interés o curiosidad, entonces le vendieron la caja. Gracias al ingenioso plan de marketing de Jobs y la arquitectura de Wozniak, pudieron recaudar alrededor de $ 6,000 del proyecto ensamblando dispositivos de $ 40 y vendiéndolos por $ 150. Según Bill Claxton, a quien el Capitán Crunch conoció en el dormitorio cuando conoció a Woz, las primeras cajas azules usaban teclas físicas que fueron reemplazadas rápidamente por teclados suaves para hacer que los dispositivos fueran más baratos. Recordando toda esta historia, Steve Jobs observó: "Woz y yo aprendimos a trabajar juntos y desarrollamos la confianza de que podemos resolver problemas técnicos y producir algo".
Lista de referencias
1. Lapsley, Phil. Explotando el teléfono: la historia no contada de los adolescentes y forajidos que piratearon Ma Bell. (Nueva York, 2013).
2. Wozniak, Steve. IWoz: Computer Geek to Cult Icon (Nueva York, 2006).
3. Isaacson, Walter. Steve Jobs. (Nueva York, 2011).
Recientemente, una de las primeras cajas azules creadas por Wozniak (en la foto al principio del artículo) se vendió en una subasta de Bonhams por $ 31,325 (aproximadamente 2,4 millones de rublos).