Puede unirse a Work at a Startup para encontrar un nuevo trabajo de software o una pasantía para startups.
Ryan: Jack, gracias por tomarte el tiempo de hablar conmigo. Cuéntanos sobre tu interesante historia de citas con Y Combinator.
Mi alma mater, la Universidad de Waterloo, tiene el programa de colaboración más avanzado del mundo. Gracias a ella, recibí dos ofertas interesantes dentro de mis condiciones de trabajo [pasantía]: de Zazzle y HigherMe. Inicialmente acepté la invitación de Zazzle, pero me mantuve en contacto con Rob [el fundador de HigherMe] porque los chicos me parecían un gran equipo.
Avance rápido unos meses, comencé a trabajar en Zazzle. Un poco más tarde, HigherMe ingresó en YC, y todavía necesitaban un pasante. Continuamos comunicándonos y finalmente acordamos que me uniría al equipo de HigherMe, pero manteniendo mi primer trabajo. Y así sucedió que al principio trabajaba todo el día en Zazzle, y por las tardes y los fines de semana salía a HigherMe.
Ryan: Suena como ... como si hubieras estado trabajando duro.
Lo fue, pero disfruté mucho trabajar con los chicos de HigherMe. En comparación con Zazzle, la diferencia estaba en la cara: desde una gran oficina con piscina, gimnasio y cafetería hasta un escondite de piratas informáticos para hombres. Fue una experiencia valiosa para mí: fue genial trabajar con los chicos de Canucks, aprender sobre la vida de una startup, jugar Halo en mi tiempo libre, escuchar historias sobre YC y Paul Graham de mis conocidos.
Básicamente, estar en el sistema YC fue algo inusual para mí, fue como unirme al equipo de fútbol YC y conocer a los fundadores de Pachyderm & TrackIn. Recuerdo que John [el fundador de Boosted] vino a vernos un día y nos dejó probar nuevos prototipos de su tablero. Fue genial.
Asistí a muchos hangouts abiertos para empleados de HigherMe y conocí a muchos fundadores geniales de YC. Casi todos ellos eran apasionados por las startups y fue muy inspirador y motivador. Fue entonces cuando también empecé a soñar con entrar en YC.
Ryan: ¿Es por eso que te enfrentaste a Kopa?
Al año siguiente después de mi pasantía, comencé a hacer Kopa. Este fue mi proyecto final para aprobar a todos los ingenieros de la Universidad de Waterloo. Estaba seguro de que quería dedicarme por completo, así que invertí dinero y conseguí un trabajo fijo. Lo hicimos con mi cofundador, nuevamente, por la noche y los fines de semana. Esto se prolongó durante un año y medio. Hubo un momento en que ayudamos a más de 1.500 pasantes a encontrar alojamiento procesando todas las transacciones en su totalidad (sin tarifas). Nos dimos cuenta de que había algo en este proyecto, así que decidimos recurrir a YC.
Ryan: ¿Cómo estuvo?
Como una montaña rusa. Trabajamos duro en nuestra solicitud y solo nos sentimos aliviados al enviarla. Finalmente, a medida que se acercaba el último día de la entrevista, nos empezaron a llegar noticias de que ya se habían aceptado otras solicitudes. Mi cofundador, Zach, dijo que estábamos volando y que ya no recibiríamos una invitación para una entrevista. Y luego, a las 11:08 pm, la última vez que revisé mi teléfono antes de acostarme, recibimos una notificación con una invitación.
Durante la entrevista, los socios hicieron preguntas increíbles.
¿Por qué eres mejor que Craigslist? ¿Cómo se resuelve el problema del huevo o la gallina? Pensamos que lo estábamos haciendo bastante bien y luego incluso fuimos a jugar al mini golf para celebrar un poco ... y aliviar el estrés.
Y luego, esa noche, recibimos una carta de rechazo. Simplemente nos mataron durante un par de horas. Pero ese fue un punto de inflexión. Esa noche decidimos dedicarnos por completo a la empresa y trabajar lo mejor posible, con o sin YC. Pensamos en nuestro programa B2B y lo implementamos rápidamente firmando contratos con varias empresas. De hecho, sigue siendo nuestra mejor fuente de ingresos.
Ryan: Pero en ese momento todavía no estabas en YC. ¿Cómo ha cambiado esto?
A mediados de octubre, volvimos a presentar nuestra solicitud y recibimos una entrevista nuevamente; por cierto, fue en Halloween. Esta vez no éramos tan optimistas, en parte porque no queríamos volver a decepcionarnos, pero también porque seguíamos comprometidos con nuestra causa.
Finalmente esa noche fuimos a un evento, acelerador de negocios, para grabar un podcast sobre Kopa. Dudamos mucho de que obtendríamos una respuesta positiva, y durante la grabación, no bromeo, recibimos una llamada de YC. Literalmente unos segundos después de que dijimos que lo más probable es que no lo consigamos. Estábamos estupefactos, estábamos seguros de que nos rechazarían. (Durante la entrevista, Dalton incluso dijo: "La empresa X tiene un modelo de negocio mucho mejor que usted"). Mi corazón empezó a latir, resulta que nos aceptaron.
Ryan: Es increíble. ¿Crees que la experiencia de HigherMe fue útil para lanzar una startup?
En HigherMe y las otras startups para las que he trabajado, el código que escribí realmente jugó un papel importante. Se lanzó, la gente lo usó regularmente, obtuve comentarios reales y sin mi participación, todo esto no hubiera sucedido. Sensación impresionante.
Por otro lado, tenía un trabajo [en grandes empresas] donde trabajé en proyectos durante más de seis meses, solo para ser arrojado a la basura. Es decir, este trabajo estaba muy bien pagado, pero no traía ningún placer ni beneficio, y ¿por qué entonces cargarse con él? Y no se trata de la necesidad de volver a capacitarse en una empresa benéfica para hacer cosas importantes.
Ahora que dirijo mi propia empresa, quiero crear algo de lo que la gente pueda estar orgullosa o feliz de decir que trabajaron para mi empresa. Para que sientan que pueden aprender, como yo. Y lo más importante, mirando hacia atrás, podrían decir que valió la pena el tiempo invertido.
Ryan: ¿Qué consejo le daría a los estudiantes que buscan su primera pasantía?
Lo más importante es intentar hacer algo diferente a lo que ha hecho antes. Una pasantía es una oportunidad sin riesgo para conseguir un trabajo en una nueva empresa, para probar un nuevo trabajo. No habrá más tal posibilidad. Prueba, cambia.
Durante mis estudios en UWaterloo, realicé 6 pasantías. Probé la gestión de productos en BC Hydro, una empresa de servicios públicos de Columbia Británica. Aprendí a trabajar con diferentes equipos, navegar por organizaciones grandes y administrar proyectos a gran escala. Al final, codifiqué mucho, sin importar el puesto; disfruto automatizando procesos y he encontrado mejores formas de mantener la productividad y la eficiencia. Una vez más, he aprendido mucho y no me arrepiento.
Ryan: Bien, ahora que ha comenzado su propia empresa y ha visitado YC, ¿cómo le ha sido útil YC?
YC es una escuela de negocios para startups. Los desafíos de súper tendencia que enfrentan las startups son cómo mejorar su página de destino, mejorar el SEO, impulsar las ventas B2B y todas las otras cosas que hemos encontrado en Kopa. YC abre puertas: los inversores nos prestan atención y las empresas están más dispuestas a trabajar / cooperar con nosotros.
YC también se convirtió en una buena fuente de clientes tempranos. Miles de fundadores actuales y anteriores realmente necesitaban ayudar a sus empleados y pasantes a encontrar vivienda. Nos dieron su opinión sobre nuestro producto y nos ayudaron a perfeccionarlo. Una vez, incluso le escribimos a Drew [el fundador de Dropbox], y en cuestión de minutos nos pusimos en contacto con su gerente de recursos humanos.
Y siempre hay motivación: es genial escuchar a los fundadores hablar sobre sus experiencias y lecciones aprendidas durante el almuerzo en YC. Gracias a YC han aparecido muchos amigos con los que puedes compartir tus problemas y éxitos. Es muy importante. Esto es lo que te mantiene a flote. Me gustaría que todos los que estén interesados en startups tengan la oportunidad de adquirir tal conocimiento y experiencia.
El 9 de noviembre de 2020, comenzó una Startup School gratuita para futuros fundadores de Y Combinator a partir del mejor acelerador del mundo, y publicaremos traducciones útiles para aquellos que planean convertirse en fundadores de una startup internacional.
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