A principios de octubre, escribimos que el operador de Internet por satélite OneWeb abandonó Rusia, uniendo fuerzas con el Reino Unido y la India.
Además, la compañía tuvo que declararse en quiebra a principios de este año, ya que su principal inversor, Softbank, no aportó 2.000 millones de dólares en fondos. En marzo, las negociaciones para la asignación de dinero fracasaron unas horas antes del lanzamiento de 34 satélites en órbita. Ahora, el gobierno británico y Bharti Global están comprando la mayoría de los activos de OneWeb.
Parece que no hay necesidad de preocuparse por la quiebra: la empresa seguirá funcionando . Además, OneWeb después de la quiebra presentó una solicitud para lanzar 48 mil (!) Satélites, que es incluso más que SpaceX. Parece que el proveedor de Internet por satélite Starlink Elon Musk tiene un serio competidor de cara al gobierno británico y al multimillonario de origen indio propietario de Bharti Global.
Cada una de las partes pagó $ 500 mil millones por el 84% de la empresa. Los fondos se utilizarán para saldar deudas con ex propietarios, incluidos SoftBank y Airbus.
Ahora se está formando el consejo de la compañía, que incluirá a tres representantes del gobierno británico y Bharti Global. Neil Masterson, ex alto gerente de Thomson Reuters, se convertirá en presidente de la junta directiva.
El Reino Unido ha planeado durante mucho tiempo convertirse en un actor importante en la exploración del espacio cercano a la Tierra, de modo que con las tecnologías OneWeb, el gobierno del país podrá cumplir con sus planes. Además, el país se convertirá en un proveedor de Internet por satélite para usuarios de todo el mundo.
Lo positivo de toda esta historia es que OneWeb tiene todos los desarrollos listos, los satélites se están poniendo en órbita e incluso se alquilan vehículos de lanzamiento para lanzarlos.
La empresa no tiene la intención de proporcionar servicios de comunicación directamente a los consumidores, sino de cooperar con las empresas de telecomunicaciones más grandes del mundo. Según el plan, son los socios del proveedor de Internet por satélite los que deberían proporcionar a sus clientes acceso a las comunicaciones de OneWeb. Internet por satélite sería muy útil para regiones y barcos remotos e inaccesibles. Según los representantes de la empresa, el usuario puede estar en un automóvil, helicóptero, en la cima de una montaña, en cualquier parte del mundo; la comunicación siempre estará disponible.
El gobierno británico ha formado Satellite Applications Catapult, una organización que ahora está trabajando con OneWeb, con planes para mejorar la tecnología de la compañía, además de usar satélites para mejorar la confiabilidad de los servicios de navegación existentes como GPS. Después del Brexit, la UE cerró el acceso de Gran Bretaña al sistema de geolocalización Galileo. El país planeaba desplegar su propio sistema de navegación, pero este proyecto resultó tan caro que decidieron abandonarlo.
OneWeb no podrá proporcionar la precisión de la geolocalización a nivel de GPS o GLONASS, pero como opción alternativa es una gran opción. Por tanto, el Reino Unido no tendrá que desplegar otra red de satélites.
Pero el objetivo principal del proyecto es proporcionar acceso a la red global a clientes del Reino Unido y las regiones árticas. El lanzamiento comercial de la red está previsto para el próximo otoño. La compañía renovada planea enfocarse en clientes comerciales. En cuanto a los usuarios comunes, aún no se sabe si OneWeb funcionará con ellos, como lo hace Starlink ahora.
El problema es que SpaceX ha desarrollado equipos rentables y servicios de comunicación reducidos para clientes individuales. Si bien la empresa aún no se beneficia de su red en su configuración actual, debería ser rentable con el tiempo. El costo de los servicios de comunicación para los clientes es de cientos de dólares al mes. OneWeb lo tendrá en miles o incluso decenas de miles.
OneWeb fue una de las primeras empresas en anunciar su intención de desplegar una red a gran escala de satélites de comunicaciones en órbita, que proporcionaría acceso a la red a los residentes de regiones remotas y de difícil acceso. Ahora la empresa tiene 74 satélites en órbita. Starlink ya tiene 800. El 17 de diciembre, Starlink planea lanzar otros 36 satélites en órbita. Para 2020, planea aumentar su número hasta 2022.
Anteriormente, OneWeb recibió más de $ 3 mil millones; este dinero fue proporcionado por ex socios, que ya se mencionaron anteriormente. La empresa logró desarrollar la tecnología, recordarla y comenzar a lanzar satélites. Los fondos recaudados ahora se utilizarán para expandir la red y pagar deudas.
