¡Hola habitantes! El nigromante de Harvard habla sobre cómo se comportarían los científicos si la magia realmente existiera.
Es ciencia ficción con énfasis en la primera palabra. El autor escribe sobre investigación científica real y ficticia, pero describe las ficticias de tal manera que cumplen con todos los criterios de los trabajos científicos reales. Este libro es un poco como el misterioso "Manuscrito Voynich": un código escrito en un idioma desconocido, probablemente inexistente, utilizando un alfabeto desconocido, pero difícil de distinguir de un manuscrito antiguo auténtico. Los milagros científicos se manifiestan no en forma de arbustos y voces ardientes en la cabeza, sino en forma de lecturas inesperadas de instrumentos, desviaciones estadísticas en la vida útil de gusanos y ratones experimentales, así como otros resultados de experimentos y observaciones que pueden analizarse objetivamente.
No quiero escribir un género "agonizante", pero muy raro: la ficción intelectual. El libro, que consiste enteramente en un solo diálogo, es engañosamente similar a una entrevista ordinaria con un científico (y muestra el mundo de la ciencia con mayor precisión que muchas entrevistas no ficticias). El autor, ampliamente conocido por su lucha contra la pseudociencia y la mala ciencia, cuenta la historia de la magia de la vida real. ¿Son la magia, es decir, por definición, la violación de las leyes de la naturaleza y el método científico compatibles en el mismo mundo? Sí, con una condición.
El libro de Alexander Panchin es un viaje intelectual asombroso, en el que el lector, junto con el personaje principal y su interlocutor, se adentran en la naturaleza misma del universo. Esta es una emocionante historia de detectives en la intersección de la biología, la inteligencia artificial, la filosofía, la magia y la religión. El autor combina a la perfección descubrimientos biológicos reales, problemas y métodos en el límite de la ciencia moderna y muestra el poder y la esencia del método científico en el lenguaje accesible de la ciencia ficción. Resulta que la ciencia es verdaderamente ilimitada, incluso cuando se enfrenta a lo que, al parecer, debería estar más allá de sus fuerzas. Este libro es para aquellos que quieren pensar, descubrir, entenderse a sí mismos, hacer del mundo un lugar mejor.
¡Y la cría de animales!
- ¡Me imagino cómo se enfureció el público cuando se enteraron del sacrificio de embriones!
- Es gracioso, pero sí.
- ¿Y qué es tan gracioso?
- A principios del siglo XXI se habló mucho de cómo la ciencia y la religión convergerán en una nueva síntesis. Muchos creyentes esperaban que los científicos encontraran a Dios en cualquier momento. Pero Vi Jas no es la deidad que esperaban o les gustaría ver.
“Por favor, dígame que ha ideado una forma ética de obtener
embriones humanos .
“Comenzamos con células embrionarias de ratón. Insertamos un gen humano seleccionado al azar en sus genomas. Antes de eso, escribimos un artículo falso que decía que la muerte de estos roedores humanizados reducía la esperanza de vida de los familiares presentes en las cercanías. El artículo fue entregado a la inteligencia artificial junto con el genoma humano digital. Luego borramos la IA y la restauramos a una copia de seguridad. Luego tomaron ratones viejos y los dividieron al azar en varios grupos. Solo un grupo estuvo presente durante el sacrificio del embrión. Luego comparamos las curvas de supervivencia entre grupos. Los experimentadores que trabajaron con ratones viejos y midieron su vida útil no sabían quién estaba en qué grupo.
- ¿Y funcionó?
- Lamentablemente no. Parece que Vee Jas estaba a favor de la elección y no creía que el embrión de
ratón fuera un ratón.
- Bueno, ¿qué esperabas de una deidad femenina? Estoy seguro de que estos resultados confundieron a los creyentes.
- Oh si. Aunque deberían haberse regocijado. Después de todo, si nuestros experimentos funcionaran, consideraríamos la posibilidad de sacrificar embriones humanos. Solo habría que averiguar si de alguna manera podrían “humanizarse”. Considerando que ya están humanizados por el 100% del genoma. Pero no preguntaste nada sobre los grupos de control que usamos.
- ¿Y los grupos de control?
- Intentamos sacrificar no solo embriones humanizados, sino también células de tejido conectivo humanizadas: fibroblastos y células madre pluripotentes inducidas. Estas son células que son indistinguibles de las embrionarias en sus propiedades: pueden convertirse en cualquier célula del cuerpo. Están hechos de células especializadas inyectando varios genes en ellas, llamados factores de Yamanaka; por su descubrimiento, fueron galardonados con el Premio Nobel. A medida que el organismo se desarrolla, sus células se especializan y pierden pluripotencia. Algunas personas dejan de compartir por completo. Otros se dividen, pero solo producen ciertos tipos de células. Sin embargo, pueden volver a un estado pluripotente, similar a las células embrionarias tempranas. Desafortunadamente, el sacrificio de fibroblastos humanizados y células pluripotentes tampoco funcionó.
- Es una pena.
- Eso es seguro. Realmente queríamos aprender cómo prevenir el envejecimiento y curar enfermedades sacrificando células pluripotentes inducidas exactamente humanizadas. Son más fáciles de adquirir y no existe una controversia tan feroz en torno a ellos como en torno a las células embrionarias. Lo cual es extraño teniendo en cuenta que son prácticamente lo mismo. En cualquier caso, este sería un logro verdaderamente importante. Desafortunadamente, en la ciencia, no todas las hipótesis están confirmadas.
Más tarde, un grupo dirigido por el embriólogo James Linde demostró que el sacrificio humanizado de ratones comienza a funcionar cuando el embrión se "gira" unos nueve días después de la concepción. No sabemos por qué sucede esto. Los autores sugirieron que quizás en este momento termina el período cuando las células de los embriones de ratón son hipersensibles a los errores en el ADN y entran mucho más fácilmente en la apoptosis: muerte celular programada. Este es un mecanismo de defensa natural contra el embarazo que podría provocar una descendencia deformada. Predisposición al aborto natural.
Pero la hipótesis original de Linde era que los sacrificios humanizados comenzarían a funcionar después del octavo día, ya que este es el punto hasta el cual los ratones gemelos monocigóticos o idénticos aún pueden emerger del embrión. Tanto de forma natural como bajo la influencia de determinadas drogas. Podría interpretarlo de esta manera: quizás, hasta el noveno día, Vi Jas no esté seguro de si el embrión es un animal, varios, o incluso sujeto a aborto.
- Pero, ¿alguien intentó probar el efecto de sacrificar embriones humanos? ¿Quizás el aborto afecta de alguna manera a las mujeres?
- Estudiar el efecto paranormal del aborto en mujeres que deciden someterse a dicho procedimiento daría lugar a una serie de problemas científicos y éticos. Se podrían observar los cambios en los biomarcadores de las mujeres después del aborto, pero ¿a quién consideraríamos como control? Digamos que dividimos al azar a las mujeres que quieren un aborto en dos grupos. Algunos tuvieron un aborto y otros un aborto simulado. Para hacer esto, tendríamos que obtener su consentimiento informado, y después de un aborto falso, aún tendríamos que hacer uno real. Pero incluso en este caso, las mujeres de los grupos experimental y de control habrían estado en condiciones muy diferentes: solo estas últimas tendrían un embrión en su interior. Sería difícil saber qué efectos son causados por este factor biológico y cuáles están relacionados con la magia del sacrificio.
Sobre el Autor
Alexander Panchin se graduó de la Facultad de Bioingeniería y Bioinformática de la Universidad Estatal de Moscú. M.V. Lomonosov. En 2011 defendió su tesis doctoral en el campo de la biología matemática sobre el tema "Investigación de los patrones generales de evolución del genoma humano durante la duplicación de genes y mutagénesis puntual". Trabaja como investigador senior en el sector de evolución molecular del IITP RAS. Alexander escribe textos de divulgación científica desde 2008. Ganador del Premio Iluminador por el libro La suma de la biotecnología, así como del Premio literario Alexander Belyaev por la distopía Apophenia. Finalista del premio "Por la Fidelidad a la Ciencia - 2017". Autor del libro "Defensa Contra las Artes Oscuras". Miembro de la Comisión RAS para la Lucha contra la Pseudociencia, el Consejo de la Fundación Educativa Evolución y el Consejo de Expertos del Premio Harry Houdini.
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