Los científicos están desarrollando una forma de controlar los dispositivos con el poder del pensamiento. Hace unos días se presentó una tecnología que reconoce señales neuronales no a través del contacto directo con la materia gris, sino a través de los vasos sanguíneos.
Anteriormente, se suponía que conectar el "control externo" en el cerebro solo era posible con la ayuda de implantes invasivos. Pero es obvio que tales manipulaciones son peligrosas y pueden dañar fácilmente el tejido cerebral.
Synchrone ha ideado un nuevo enfoque. En su esquema, la comunicación del neuroordenador se realiza a través de la vena yugular. La tecnología no requiere cirugía ni la implantación de implantes directamente en el cerebro humano. Los científicos han encontrado una manera de arreglárselas con poca sangre, tanto literal como figurativamente. El implante colocado en el torrente sanguíneo lee y reconoce las señales del cerebro. Estos, a su vez, se transmiten a una computadora a través de un transmisor de infrarrojos insertado quirúrgicamente en el pecho de los participantes.
El enfoque innovador ya se está aplicando en la práctica, los científicos australianos y estadounidenses han compartido los primeros resultados. Ellos describen cómo la tecnología afecta a dos pacientes con esclerosis amiotrófica. ELA o enfermedad de Lou Gehrig, conduce a la parálisis y la atrofia muscular, y con la ayuda de implantes aprendieron a escribir mensajes de texto y utilizar Internet. El director ejecutivo de Synchrone, Thomas Oxley, llamó en broma a la tecnología "plug-and-play".
Los voluntarios no lograron dominar el manejo del implante de inmediato. Los pacientes regresaron a casa y aprendieron nuevas habilidades durante varias semanas. Los electrodos captaron las señales, pero el algoritmo de aprendizaje automático responsable de la interpretación inicialmente no pudo interpretarlas correctamente. Unas semanas más tarde, aprendieron a usar un rastreador ocular, mover el cursor y seleccionar el objeto deseado en la pantalla con un clic del mouse. La señal capturada por el implante no contiene información como tal. Es solo 1 bit de datos: haga clic o no. Los pacientes ahora pueden comprar en línea por su cuenta y mejorar su calidad de vida en general.
El dispositivo aún no ha sido aprobado para uso masivo y aún no ha pasado los ensayos clínicos. Synchrone está buscando financiación adicional para realizar las pruebas y los ensayos necesarios.
Telekinesis de Elon Musk
Synchrone no es la única empresa que investiga en esta dirección. Neuralink , la startup de Elon Musk , mostró un implante inalámbrico con 1.024 electrodos flexibles. Los electrodos de implantes reciben señales eléctricas directamente de las neuronas. La tecnología en el futuro permitirá a una persona transmitir de forma inalámbrica actividad neuroeléctrica a cualquier entorno tecnológico: desde prótesis de extremidades hasta conducir un automóvil Tesla y varios servicios en la nube.
Se supone que el implante será implantado en el cerebro por un cirujano robótico. Ya se sabe que el cerebro resiste cualquier interferencia y activa los mecanismos de defensa. Cubre los electrodos flexibles con una capa de glialceldas, lo que reduce la conductividad eléctrica de los contactos. Además, el cerebro tiene una estructura similar a la gelatina y los electrodos estáticos pueden dañarlo durante el movimiento.
En la presentación de Neuralink, Elon Musk dijo que el prototipo consta de sensores de movimiento, temperatura y presión. Hasta ahora, el chip se ha probado en un cerebro de cerdo. Ahora los desarrolladores están buscando materiales que no causen una reacción protectora en el cerebro. Si todo va según lo planeado, la tecnología será un gran avance en la industria de las neurocomputadoras.
