Una de las etapas importantes del aprendizaje en SkillFactory (por ejemplo, en los cursos para desarrolladores de Android e iOS) es la creación de sus propios productos. Estos pueden ser programas funcionales y juegos simples. Estos proyectos tienen la oportunidad de convertirse en algo más que un simple trabajo para una cartera. Pero, ¿cuánto depende el "despegue" del proyecto de los propios desarrolladores y cuánto, de las circunstancias externas?
Hoy compartimos la historia de Waze, una aplicación para hacer frente a los atascos, en la que al principio pocas personas creían, pero que ha logrado convertirse en un negocio sólido.
Hace unos años, mientras cubría la situación financiera de la compañía de noticias más grande de Israel, hablé con un ex empleado senior de Waze que me contó la historia de los primeros días de la compañía. “Al principio, pocas personas entendieron lo que estábamos tratando de hacer”, dijo. La mayoría de los inversores potenciales nos preguntaron: "¿Por qué necesitamos un sistema de navegación en la ruta diaria?"
Para ser honesto, entonces nosotros mismos no sabíamos cómo explicar claramente nuestra visión del producto.
Su tono reflejó lo difícil que fue para la empresa.
Waze fue fundada en 2007 por un trío israelí: Ehud Shabtai, Amir Shinar y Uri Levin. Para ese momento, la idea era un poco inusual. Una aplicación de navegación asistida por multitud. Los usuarios dibujan mapas de las carreteras que conducen. La aplicación recopila coordenadas a través de señales GPS y guía a los conductores por rutas menos congestionadas, distribuyendo el tráfico. Waze es una aplicación gratuita para atascos de tráfico.
En ese momento, el mercado estaba lleno de herramientas tradicionales: costosos sistemas GPS con mapas incorporados que no tenían conexión a datos en tiempo real y básicamente solo mostraban al conductor dónde ir para llegar al lugar. La aplicación Waze era diferente.
“Al principio, había muchas personas a nuestro alrededor que explicaban que simplemente éramos estúpidos y que no sobreviviríamos en el mercado”, recordó el director ejecutivo Noam Bardeen. Sin embargo, la empresa encontró financiación y empezó a ganar terreno. Principalmente en Israel, donde la aplicación Waze se vendió de boca en boca.
Obstáculos en el camino
Las cosas iban bien, pero no muy bien. 2010 resultó ser un año duro en el que la empresa buscaba nuevos inversores.
“Nos reunimos con inversores y fondos”, recuerda uno de los fundadores, Uri Levin. "Tenían cien razones para decir que no, y sólo una para decir que sí". Una empresa incluso dijo que "no nos tocará con un palo". Después de vender Waze, pensamos en enviarle un palo a esta empresa como regalo.
El Miami Herald informa que Levin se refirió a este período como una montaña rusa en la oscuridad.
No sabe dónde está el giro hasta que gira.
La aplicación tenía problemas de navegación. Indicaba la ruta a la carretera directamente desde el puente. El intento de lanzamiento en Estados Unidos resultó ser más difícil de lo que esperaba la empresa. No muchos usuarios han instalado la aplicación. Entonces, el producto, que depende principalmente de la multitud, trazó rutas extrañas.
Un ex empleado habló sobre el problema de la autodeterminación y la transmisión de la visión de Waze a los usuarios. En un momento, la aplicación se presentó como un entorno social para conductores. Tomó tiempo ajustar las ventajas y el potencial de la herramienta.
Día de Tim Cook
En un año decisivo de 2012, Waze comenzó a convertirse en una empresa internacional de éxito con 26 millones de usuarios. Pero Waze, por supuesto, aún no había ganado miles de millones.
El 28 de septiembre de 2012, poco después del lanzamiento de la nueva versión de Apple Maps, quedó claro que la aplicación estaba llena de errores y tenía una calidad inusualmente baja. Y Tim Cook hizo lo que la gente de su posición suele odiar hacer. Se ha disculpado públicamente . Además, en su apelación, Cook, por extraño que parezca, recomendó que los usuarios de iPhone cambiaran a otras aplicaciones de navegación durante un tiempo. Una de las aplicaciones recomendadas fue Waze. Después del anuncio de Cook, las descargas se dispararon un 40%.
"No teníamos idea [que Cook mencionaría a Waze]", dijo Noam Bardeen al Wall Street Journal. “Nadie nos preguntó por nada, nadie nos preguntó. Hoy batiremos todos los récords de descargas ". A partir de ahora, cada septiembre, Waze celebra el Día de Tim Cook.
Tratar con Google
El fiasco de Apple ha permitido que Waze se convierta en una de las aplicaciones de navegación más grandes del mundo. "Incluso en la Antártida, había 27 usuarios", dijo Levin. En ese momento, otras grandes empresas estaban prestando mucha atención a la aplicación.
Con mucha cautela, las negociaciones con Google continuaron durante un mes. Bardeen recordó : “La noche antes del acuerdo, Google amenazó con cancelar todo porque alguien filtró los detalles a la prensa. La historia fácilmente podría haber terminado de manera diferente ".
En junio de 2013, Google anuncia la compra de Waze. El acuerdo se estimó en entre $ 1 mil millones y $ 1,3 mil millones. El mundo estaba conmocionado. En ese momento, ese precio por una aplicación era extraordinario. TechCrunch anunció el trato con el titular: "¿Qué diablos es este Waze y por qué Google pagó más de mil millones por él?"
Waze sigue siendo una parte importante del negocio de Google en la actualidad con más de 130 millones de usuarios activos en todo el mundo.
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