En conexión con la actual emoción "venusiana", decidí publicar una recopilación de dos capítulos "El misterio de las nubes" y "Románticos del siglo XX de los pragmáticos del siglo XXI" de su libro "Venus". Planeta indomable ".
Aprendimos mucho sobre Venus en el siglo XX. Finalmente se ha conocido cómo es nuestro compañero espacial: se han construido mapas detallados de su superficie, se han obtenido panoramas de paisajes venusinos. Pero, quizás, los lectores tengan preguntas: “¿Por qué fue todo esto? ¿Por qué los países gastaron cientos de millones de rublos o dólares? ¿Solo para sacar algunas fotos de otro planeta? ¿Y este es el resultado de todo el programa? "
Para empezar, no hay que olvidar que el motivo principal de los vuelos a Venus todavía no era tanto la ciencia pura como el romance de los pioneros. Venus y Marte a principios de los años 60 del siglo XX eran vistos como nuevos continentes, donde los descubridores aún no habían navegado, y luego parecía que era necesario explorar Venus y Marte solo para que los pioneros-colonizadores de estos planetas tuvieran la menor cantidad de problemas posibles. Y esta opinión prevaleció tanto en la URSS como en los EE. UU.
Por ejemplo, puede observar el programa soviético (Fig. 180) de la exploración de Marte y Venus. Además, este programa no es solo la fantasía de alguien, no, ilustra un plan real adoptado por los líderes de la URSS en 1960. Un vuelo tripulado a Venus parecía un paso perfectamente lógico después de AMC. Y en general, a pesar de los problemas de financiación y el incumplimiento de los plazos, se trabajó en este sentido. Además: el vuelo tripulado fue discutido con toda seriedad en la conferencia de prensa oficial dedicada a los resultados de la operación Venera-4. Keldysh reconoció entonces este desarrollo de eventos como bastante real.
Solo me gustaría recordarles que esto sucedió antes de que el procesamiento conjunto de información de Venus-4 y Mariner-5 mostrara la imagen real del Planeta de las Tormentas. Entonces, tal vez esta fue la última discusión oficial sobre este tema.
Por desgracia, muy pronto se hizo evidente que el hombre no podría aterrizar en la superficie de Venus. Temperaturas por debajo de 500 ° C y una presión de alrededor de 100 atm no le dieron a la persona una sola oportunidad. Pero inmediatamente surgió la pregunta: ¿por qué, de hecho, aterrizar en el planeta mismo? ¿Solo porque estamos acostumbrados a vivir en la superficie de la Tierra? ¿Qué tipo de chovinismo superficial? Digamos, a una altitud de 53 km de la superficie de Venus, la temperatura es de 30 grados y la presión es de 0,6 atm (tabla 1). Con tales parámetros, una persona bien puede vivir. También habrá una atmósfera alrededor de dióxido de carbono, de la cual, con un cierto deseo, se puede obtener oxígeno. Hay poca agua, pero con la formulación correcta del problema, es bastante realista para los colonos atmosféricos manejarlo incluso con tal concentración. Lo principal es dejar pasar la mayor cantidad de atmósfera posible a través del absorbedor de agua.
Además, la hipótesis sobre la posibilidad de vida en Venus no murió en absoluto, como podría pensarse, incluso después del experimento directo en Venus y la muerte de la teoría ionosférica. Un ejemplo serían varios artículos publicados en 1968 y basados en datos de Venera 4 y Mariner 5. Además, no se publicaron en absoluto en los periódicos amarillos. No, se trataba de revistas serias y respetadas: Science News, Nature, cuya información se presentó en la revista "Nature" de la Academia de Ciencias de la URSS.
Por ejemplo, el profesor Harold Morowitz (uno de los principales biofísicos de la NASA) sugirió que existe vida en Venus, pero no en la superficie, sino en la atmósfera. La capa de nubes tiene el rango justo de temperatura y presión que es cómodo de por vida. Hay suficiente dióxido de carbono, radiación solar y agua, en otras palabras, todos los componentes necesarios para la fotosíntesis, afirmó.
Morowitz creía que los organismos tenían la forma de una burbuja flotante llena de hidrógeno. Podrían recibir hidrógeno molecular del agua durante la fotosíntesis; estos organismos se conocen en condiciones terrestres. Según los cálculos, sus tamaños podrían ser del orden de 4 cm de diámetro o más.
“Quizás la vida en Venus”, escribió Morowitz, “surgió en la superficie cuando las condiciones eran suaves. Cuando las condiciones cambiaron, los organismos tuvieron que buscar las condiciones adecuadas en las nubes ".
En general, las duras condiciones en la superficie avergonzaron un poco a los románticos y, a finales de los 60, lograron aparecer bastantes proyectos de ciudades y asentamientos atmosféricos venusinos. Y había algo realmente sobrenatural en ciudades tan atmosféricas. Por desgracia, pronto fue posible descubrir que el ácido sulfúrico juega un papel importante en la atmósfera de Venus, y este descubrimiento resultó ser mucho más desagradable. De hecho, no abolió la idea de los asentamientos flotantes, pero los hizo mucho más difíciles de implementar.
Sin embargo, el pensamiento humano no se detiene. Casi de inmediato apareció otra idea: si a la humanidad le resulta difícil adaptarse a las condiciones de Venus, Venus debe adaptarse para los humanos. Fue aún más difícil, pero abrió posibilidades asombrosas. Si miras hacia el futuro y comienzas a fantasear, entonces Venus es visto como un producto semiacabado muy efectivo para crear un planeta similar a la Tierra. Incluso hay una palabra especial para tal proceso: terraformación. En este asunto, el Morning Star es mucho mejor que Marte, ya que este último, incluso con los planes más optimistas, no podrá sostener durante mucho tiempo una atmósfera densa, similar a la Tierra, en la que una persona podría prescindir de un traje espacial: Marte tiene muy poca masa para esto.
Venus parece preferible para estos propósitos. Contiene todos los elementos a partir de los cuales puede crear la atmósfera y la hidrosfera de la tierra. No hay razón para creer que los parámetros venusianos actuales sean los únicos posibles. El hecho mismo de una temperatura más alta en la superficie de Venus que en Mercurio, que está mucho más cerca del Sol, sugiere que, teóricamente, pueden existir características de condiciones completamente diferentes con la misma constante solar. Es bastante posible no solo aumentar, sino también disminuir la temperatura; esto se evidencia, por ejemplo, en los cálculos terrestres de las consecuencias de un invierno nuclear. Según estos modelos, el hollín de los incendios urbanos que ingresan a la estratosfera debería provocar una disminución de la temperatura de la superficie de la Tierra en decenas de grados.
Por lo tanto, llevar las condiciones de Venus a las condiciones terrestres habituales no debe considerarse una suposición demasiado vaga.
¿Cómo se puede hacer esto? Hasta ahora, solo se puede nombrar una ruta. En los años 60, Carl Sagan propuso arrojar microorganismos a Venus para reciclar su atmósfera (Imagen siguiente). Es cierto que entonces no conocía el ácido sulfúrico, pero su presencia no puede ser un obstáculo. Incluso en la Tierra existen las llamadas bacterias reductoras de sulfato que se sienten bien con el ácido sulfúrico y lo utilizan en su ciclo de vida.
Por supuesto, será necesario crear tales microorganismos para la posible reestructuración de la atmósfera de Venus, y no hay experiencia en la implementación de proyectos de este tipo en la Tierra. También es obvio que este será un proyecto a muy gran escala que no tiene ni el más mínimo análogo en la historia de la humanidad. Pero si alguna vez se realiza, entonces la humanidad, de hecho, creará con sus propias manos otro planeta adecuado para la vida.
Desde el punto de vista de la seguridad, solo no está clara la cuestión de la protección radiológica en ausencia de un campo magnético. Y los ingenieros de terraformación bien pueden verse completamente atormentados al resolver este problema.
Pero esto es en un futuro lejano. Solo nuestros tataranietos probablemente podrán ver el cielo azul y las nubes blancas de Venus.
¿Cuál es el punto de estudiar el planeta de las tormentas ahora? ¿O es seguro decir que nuestro compañero celestial ya no tiene manchas blancas?
De hecho, hay muchos más de los que parece a primera vista. No sabemos nada de las características del núcleo del planeta, solo tenemos modelos preliminares. Hay muchos hechos de que Venus ahora está activo en un sentido geológico. Se supone que una de las imágenes del Magallanes muestra volcanes activos. Se encontraron cambios cíclicos en los compuestos de azufre entre los datos de Pioneer-Venus, que posiblemente estén asociados con la actividad volcánica, y el sismómetro Venera-13 registró dos pequeños choques. Y más recientemente, "Venus-Express" transmitió un mapa de calor de la región de Venus, que muestra un volcán activo (Fig. 168). Pero a partir de estos datos, es imposible construir un diagrama detallado del interior del planeta.
Para hacer frente a este problema, es deseable una estación de nivel de motor. Y lo mejor de todo: un rover de chapa en su base.
También hay preguntas sobre la atmósfera de Venus. Sí, claro, uno de los principales elementos de la capa de nubes es el ácido sulfúrico, este hecho está fuera de toda duda. Pero con todo esto, se garantiza que se fijará solo en un pequeño rango de alturas. La concentración exacta dependiendo de la altitud, y lo más importante, qué más hay en la atmósfera, además de eso, aún no se conoce. Y la química de la atmósfera de Venus es claramente mucho más complicada que la de la Tierra. Además de los compuestos de azufre, hay compuestos de cloro, fósforo y posiblemente también mercurio.
En cierto sentido, entregar una muestra de la atmósfera de Venus es algo más interesante que entregar su suelo. Y también más fácil. Y una sonda de globo a largo plazo, similar a la desarrollada en la versión inicial de Vega o para el proyecto BVS, sería muy interesante. Por desgracia, nadie está planeando tales misiones todavía.
Además, no se puede dejar de mencionar la versión de que la vida aún existe en nuestro vecino. En 2012, el mundo científico se conmovió con el artículo "Posible detección de vida en el planeta Venus". Su autor es el famoso científico planetario Leonid Ksanfomality, y fue publicado en los "Informes de la Academia de Ciencias". En un artículo sobre el análisis de los panoramas de Venus, el autor concluye que algunos detalles de las imágenes pueden ser evidencia de la presencia y actividad de los seres vivos. Además, en su opinión, Venera-9 fue la causa de la primera agresión terrestre: durante el aterrizaje, aplastó a una criatura venusiana, y ésta, arrastrándose lejos de la estación, dejó un rastro “sangriento”.
El artículo es realmente interesante de leer, pero, según el autor del libro, los ejemplos dados aún no son evidencia de la existencia de vida venusiana. Los panoramas se analizaron en el límite de resolución de los telefotómetros; muchos objetos analizados tienen literalmente unos pocos píxeles de tamaño. Y entre los científicos existe tal regla: "Las declaraciones serias requieren pruebas serias". La vida en Venus es un descubrimiento realmente serio, y se necesitan más argumentos de peso como evidencia que un análisis de píxeles contados en varios panoramas. Sin embargo, quizás las preguntas y descubrimientos más interesantes no conciernen al presente de Venus, sino a su pasado.
Sí, Venus es ahora un infierno al rojo vivo. Al estar más cerca del Sol, Venus recibe casi el doble de calor que la Tierra, lo cual es una de las razones tanto de la alta temperatura en su superficie como de la alta presión.
Pero avancemos rápidamente al pasado. Nuestro Sol es una estrella ordinaria, y en su desarrollo pasó por todos los cambios por los que pasan otras estrellas, y estos cambios ya han sido estudiados bastante bien por nosotros. En particular, en este momento la luminosidad del Sol está aumentando. En otras palabras, solía haber un tiempo en que Venus recibía tanta radiación solar como la que recibe la Tierra ahora. En consecuencia, las condiciones en su superficie eran muy similares a las de la Tierra. Allí, quizás, salpicaron los océanos, en los que, muy probablemente, había vida, los dinosaurios caminaban por la tierra y las lagartijas volaban en las nubes. Luego, con el aumento de temperatura, los océanos se secaron, las rocas sedimentarias como la piedra caliza, después del recocido, liberaron CO2 a la atmósfera.
Según esta versión, ¡incluso la vida terrenal puede ser heredera de la venusiana! A principios del siglo XX, el científico sueco Svante Arrhenius calculó que las esporas bacterianas son bastante capaces de volar de un planeta a otro bajo la presión de la luz solar. Pero esta propagación solo puede estar lejos del sol. Es decir, las disputas no habrían podido volar de la Tierra a Venus, pero el camino de Venus a la Tierra ya es bastante posible.
El hecho de que antes el planeta vecino tuviera una hidroeléctrica y una atmósfera completamente diferentes se evidencia de manera convincente por muchos factores diferentes. Por ejemplo, su alivio. Prácticamente no hay rastro de un bombardeo de meteorito temprano en él, el rastro que es claramente visible en Mercurio, la Luna e incluso Marte. No existen tales "cicatrices" en la Tierra. Por supuesto, alguna vez existieron, pero la vida geológica activa de nuestro planeta los arrasó. Sí, hay cráteres de meteoritos en Venus, pero, como ya se mencionó, todos son extremadamente jóvenes.
Es muy probable que aparecieran después de que el planeta adquiriera una atmósfera densa y se deshiciera de la biosfera con la hidrosfera. Por lo tanto, es interesante estudiarlo, aunque solo sea para comprender lo que le espera a nuestro planeta en el futuro, cuando la mayor actividad del Sol convertirá a la Tierra en una segunda Venus. ¿Y tal vez se invente una forma de evitar todo esto?
Además, si alguna vez existió la vida, sus huellas todavía están allí. Están ocultos en sedimentos venusinos debajo de rocas sedimentarias, pero deben estar allí y, como espera el autor, están esperando a sus científicos. ¿Pueden detectarse ahora con nuestros métodos? Nuevamente, hay posibilidades. Según el planetólogo A. T. Bazilevsky, para esto debe intentar tomar una muestra de suelo en teselas, una de las formaciones más antiguas de Venus. En realidad, es allí donde se planea el aterrizaje de Venera-D.
Mejor aún, entregue al menos un pequeño fragmento a la Tierra. Incluso una pizca de tal raza podría cerrar muchas cuestiones cosmogónicas. Curiosamente, todavía no ha aterrizado ninguna estación terrena en esa zona. Por varias razones, esto sucedió por casualidad, porque cuando se crearon las estaciones, el relieve se presentó de manera muy aproximada.
Sin embargo, esperemos que en el siglo XXI se respondan todas las preguntas.