No todas las películas que vemos en las noches de los días laborables nos causan una fuerte impresión, y más aún, de alguna manera afectan nuestro trabajo. Pero un documental me inspiró a prestar más atención a lo que menos piensan los consumidores después de la compra: el empaque.
Ya estamos acostumbrados al hecho de que el cartón se puede reciclar, pero este no es el único material que compone el embalaje de las mercancías, el plástico se suele utilizar de una forma u otra, generalmente para laminar o sellar cajas. La cantidad de plástico utilizado va en aumento: en 2015, solo en China, las empresas de mensajería utilizaron un total de casi 17.000 millones de metros de cinta adhesiva, una cifra que solo aumentó a medida que aumentaba la demanda de envíos.
Ahora multiplique este número por el número de industrias y países de todo el mundo. Cuando vi la película 'A Plastic Ocean' me sorprendió: es difícil de imaginar, pero el 79% de todo el plástico termina en el océano o en la tierra, el 12% se quema y solo el 9% se puede reciclar.
En otras palabras, no es suficiente simplemente reciclar y usar cartón reciclado para empaquetar productos. Debemos eliminar por completo el plástico de los envases. Esto requiere una forma de pensar radicalmente nueva, un cambio para el que los seres humanos siempre debemos estar preparados.
Abrir la caja de cierre automático
Si bien el empaque a menudo se pasa por alto al considerar el ciclo de vida de los productos electrónicos de consumo, en realidad constituye una parte significativa del producto en términos de peso total y uso de energía, sobre todo porque se desecha de inmediato.
El packaging es el foco de todas las unidades de negocio y es un tema de constante reflexión. Por ejemplo, en nuestra empresa, los ingenieros de empaque recientemente dejaron la cinta en la parte inferior de las cajas para algunas líneas de productos ThinkPad y crearon cajas que se cierran perfectamente, sin costo adicional.
Esto resultó ser una tarea desalentadora: después de todo, la cinta adhesiva siempre se ha utilizado para envolver artículos pesados y comenzó mucho antes de la llegada de las computadoras portátiles. Con su ayuda, las mercancías se fijaron de forma segura y se pudieron transportar por todo el mundo sin sufrir daños. Una solución para prescindir de la cinta adhesiva y, al mismo tiempo, garantizar la seguridad de los productos, no solo traería beneficios económicos, sino que haría que los envases fueran más respetuosos con el medio ambiente.
Después de varios intentos, solucionamos este problema: la nueva caja ThinkPad tiene un diseño de cierre automático con dos pestañas en la parte inferior y ranuras a juego que brindan más estabilidad y seguridad. En términos de resistencia, este diseño no es inferior a una caja pegada con cinta, y el costo de ambas opciones también es aproximadamente el mismo.
Las cajas de productos ThinkPad ya no utilizan cinta adhesiva, ya que se cierran automáticamente.
A gran escala, incluso medidas tan pequeñas pueden tener un gran impacto en la huella ecológica y la sostenibilidad empresarial de una empresa. Hasta 2018, se necesitaban 54 toneladas de cinta adhesiva anualmente para cubrir las cajas de productos ThinkPad, es decir, 19.500 kilómetros de cinta adhesiva, suficiente para cubrir la mitad del ecuador. Ahora usamos mucho menos cinta.
Esta solución es beneficiosa tanto para los consumidores como para las empresas: en general, se requiere menos plástico y, además, es posible reciclar más cartón, ya que retirar la cinta adhesiva de las cajas durante el procesamiento crea un problema grave.
Cerrando el ciclo
Sin embargo, reducir la cantidad de plástico en un paquete no es suficiente. Otros materiales que alguna vez se consideraron indispensables para el embalaje y el envío también proporcionan un amplio campo para la innovación sostenible.
Considere el poliestireno: según researchchandmarkets.com , el mercado global del poliestireno se estima en $ 42,7 mil millones en 2019 y se proyecta que crecerá a $ 62,3 mil millones en 2023. Quizás, pero no necesariamente. Ahora, siempre que sea posible, utilizamos pulpa y fibra moldeadas y polietileno de baja densidad (LDPE) en lugar de los tradicionales envases de poliestireno hechos de espuma reciclada.
Lenovo también se preocupa por el destino del embalaje producido: en algunos casos, el comprador puede devolver los materiales de embalaje para que puedan reutilizarse. Todo esto es parte de nuestro compromiso con la circularidad, es decir, la reutilización de materiales dentro del ciclo de producción, que mantiene los residuos al mínimo. Utilizando menos cinta para cerrar las cajas, haciendo más cajas con materiales renovables y sostenibles, juntos podemos cerrar este ciclo.
Menos cartón
Las cajas de cierre automático son solo una de las iniciativas ecológicas de Lenovo lanzadas hace más de 10 años. Gracias a ellos, la empresa ha ahorrado más de 3.100 toneladas de residuos de envases hasta la fecha (que es el peso combinado de más de 500 elefantes africanos).
Lenovo comenzó a utilizar materiales completamente reciclados para empaques en 2008 y ahora requiere que sus proveedores cumplan con los estándares de materiales reciclados. Recientemente, la compañía comenzó a reemplazar los materiales de empaque en algunas de sus líneas de productos ThinkPad. Desde 2018, el Lenovo ThinkPad X280 se envía en cajas con cunas termoformadas hechas de bambú y caña de azúcar.
La computadora portátil Lenovo ThinkPad X280 ahora viene con camas termoformadas hechas de bambú renovable y caña de azúcar.
¿Por qué bambú? Es una de las plantas de más rápido crecimiento del mundo, crece en China todo el año, no genera residuos tóxicos durante la producción, se renueva rápidamente y es totalmente compostable.
Además, la base es bastante compacta, lo que permite apilar más computadoras juntas. El embalaje ligero tiene otra ventaja que ayuda a reducir las emisiones de carbono durante el transporte: cabe más embalaje (18%) en un palé, lo que reduce los viajes y, a su vez, reduce las emisiones de CO2 en un 6,7%. Este material ya se usa para empaquetar las líneas ThinkPad X390 y X13, y pronto se usará para las tabletas ThinkPad X12.