Esta semana, Google anunció nuevas certificaciones de educación vocacional que se pueden obtener después de seis meses de capacitación. Esta iniciativa está diseñada para brindarles a los estadounidenses oportunidades profesionales adicionales. Asimismo, representantes de la empresa dejaron claro a los candidatos que considerarían estos certificados, que se emiten sin importar la experiencia laboral y la educación superior, junto con los títulos de licenciatura.
Para un sector de la educación que sufre desde hace mucho tiempo y que ya está acosado por problemas como la disminución de las tasas de inscripción, el ritmo vertiginoso del cambio del plan de estudios, el aprendizaje a distancia difícil y un costo demasiado alto, esta medida de Google y sus empleados podría ser el comienzo de una revolución digital que se avecina. ...
Nuevos programas de Google
El 14 de julio, Google lanzó nuevos programas de certificación profesional en análisis de datos, gestión de proyectos y diseño de UX en Coursera. La plataforma cobra a los estudiantes una tarifa mensual de 49 dólares, pero Google planea proporcionar becas a 100.000 necesitados que cubran estos costos. Además, la corporación proporcionará más de $ 10 millones en subvenciones a varias organizaciones sin fines de lucro que se asocian con empresas para emplear a mujeres, veteranos y grupos discriminados.
Google nombra las ganancias anuales promedio para cada una de las áreas; el más rentable resulta ser un programa de gestión de proyectos con un salario de 93.000 dólares. Según los representantes, el 80% de los empleados que tomaron un curso de soporte técnico terminaron encontrando un nuevo trabajo o consiguiendo un ascenso. Para ingresar al programa, no se requiere experiencia laboral en el campo relevante o educación superior. Y una vez que completen sus estudios, que generalmente toman de tres a seis meses, los graduados tienen una buena oportunidad de unirse al gigante tecnológico.
Kent Walker, vicepresidente senior de asuntos corporativos, dijo en su cuenta de Twitter:
"Nosotros mismos, en el proceso de contratación de empleados para los puestos relevantes, equipararemos estos certificados con una licenciatura".
El 30 de junio, dos semanas antes del anuncio de Google, Microsoft anunció en su blog que estaba lanzando una iniciativa global para mejorar las habilidades de 25 millones de personas. Los objetivos de Microsoft a la luz de la pandemia (apoyar "la recuperación más equitativa posible a través de programas que faciliten el aprendizaje de habilidades a través de canales virtuales para las personas más afectadas por los despidos: personas de bajos ingresos, mujeres, minorías discriminadas") muestran fuertes similitudes con la ambición Google.
El Programa de certificación de Microsoft estará impulsado por recursos de LinkedIn, GitHub y Microsoft; $ 20 millones en subvenciones también se destinarán a organizaciones sin fines de lucro. El 25% de esta cantidad se destinará a aquellas organizaciones que trabajan en temas de empleo en estrecha colaboración con comunidades de color o bajo el liderazgo de sus representantes. Hasta marzo de 2021, LinkedIn abrirá cursos para participantes del programa en una variedad de profesiones (desarrollador, representante de ventas, administrador de sistemas, analista de datos, analista financiero, diseñador gráfico y gerente de proyectos).
No solo formato, sino también contenido
Coursera recaudó $ 130 millones en inversión esta semana; en general, según Forbes , la empresa está valorada en dos mil quinientos millones de dólares. El servicio Coursera trabaja con ciento sesenta universidades y ofrece a los usuarios cuatro mil quinientos MOOC (cursos online abiertos y de gran escala). Un artículo de Harvard Business Review, coescrito por el director de Coursera, afirmó que "la educación superior necesita hacer planes a largo plazo para el aprendizaje virtual". No hay duda de que en una nueva era, el proceso de aprendizaje requiere hardware, software, comunicaciones y la formación de un catálogo de cursos en línea de instituciones avanzadas.
Pero la tecnología por sí sola no puede salvar el día. Los autores prestan demasiada atención a las herramientas educativas y pasan por alto el problema de cumplir el contenido de los cursos con los requisitos para los trabajadores. La educación superior ya se ha enfrentado a dificultades para intentar cambiar de forma rápida y flexible el programa para satisfacer las necesidades de estudiantes y empleadores.
Según estimaciones de Microsoft, en 2020 la cantidad de desempleados en el mundo podría aumentar a 250 millones debido a la automatización de procesos y al colapso del mercado durante una pandemia. Pero también señalan el hecho de que habrá ciento cuarenta y nueve millones de nuevos puestos de trabajo en el sector de las tecnologías de la información durante los próximos cinco años; la mayoría de ellos están en el desarrollo, análisis y protección de datos, ciberseguridad.
El ritmo de desarrollo de Coursera por sí solo es una prueba de que los empleadores ya no pueden esperar por talento calificado. El 25% de todas las ganancias de Coursera provienen de trabajar con empresas privadas. La plataforma ahora ofrece 2.500 cursos para empresas de forma continua, y cada año genera un crecimiento del 70%.
Disminución del número de solicitantes
Los expertos predijeron que la matrícula universitaria se reduciría en un 20% este otoño , pero la disminución de la matrícula continuó antes de la pandemia. De acuerdo a Bloomberg, Harvard perdió cuatrocientos quince millones de dólares en ganancias en el último año académico, y el próximo año se perderá setecientos quince millones de dólares.
Según las estadísticas presentadas en el informe del Student Clearing Research Center para el otoño de 2019, el número total de estudiantes matriculados a fines del año pasado fuemenos de dieciocho millones, es decir, dos millones menos que en su pico en 2011. Durante los últimos ocho años, el número de solicitantes a instituciones de educación superior de todo tipo (universidades públicas, colegios comunitarios, instituciones privadas) ha disminuido en un 11% en todo el país .
Una encuesta de abril realizada por la firma de investigación Simpson Scarborough, que se presenta en Business Insider, encontró que el 10% de los estudiantes de secundaria no van a recibir una licenciatura. Una mirada más cercana a los números presentados revela una disparidad: el 41% de los estudiantes de minorías raciales dijeron que no planeaban ir a la universidad en el otoño o que "aún no se habían decidido", mientras que entre los estudiantes blancos, solo el 24% de los encuestados dio respuestas similares.
Google expresa su esperanza de que un programa de certificación presupuestaria, que no requiere más de trescientos dólares de inversión, pueda resolver el problema de la desigualdad en el acceso a la educación en al menos algunas áreas. "Los estudios de pregrado brindan mucho para los estudiantes, pero no todos pueden calificar para ellos", dice Lisa Gevelber, vicepresidenta de marketing de Google. Según un informe de la CNBC, Google afirma que el 58% de los estudiantes que obtienen las certificaciones de TI de la empresa son afroamericanos, hispanos, veteranos o mujeres, y el 45% recibe menos de $ 30,000 al año.
Microsoft ve dos fuentes del problema: por un lado, los grupos discriminados reciben un mínimo de oportunidades y asistencia en el aprendizaje de habilidades, por otro lado, durante los últimos veinte años, las empresas han invertido cada vez menos en la formación de sus empleados. Para los trabajadores que ya ocupan puestos de responsabilidad, los representantes dijeron que tenían el doble de probabilidades de recibir capacitación en el trabajo. Aquellos cuyos trabajos son más fáciles de automatizar permanecen en una posición extremadamente vulnerable.
La revolución educativa: ahora o nunca
La iniciativa de Microsoft va más allá de la organización técnica del curso. Su programa ofrece acceso gratuito a datos actualizados del mercado laboral y análisis de demanda de habilidades. Esto puede ayudar al gobierno, los funcionarios y los líderes empresariales a comprender lo que está sucediendo en el mercado laboral local: qué empresas necesitan empleados, qué puestos se contratan con mayor frecuencia y qué habilidades son de particular valor en este momento.
Uno de los problemas de los planes de estudio tradicionales es que, cuando un estudiante complete sus estudios, el mercado laboral habrá cambiado. El ritmo lento del desarrollo del programa es inadecuado para preparar adecuadamente a los estudiantes para las demandas de los empleadores. ¿Debería la gente seguir pasando cuatro años en clases (regulares o virtuales) solo para ingresar al mercado de TI con un diploma y descubrir que todo es diferente allí ahora?
Agrega complejidad y el hecho de que "el sector educativo es conocido por su resistencia al cambio", como se dijoDon Lerman de la Escuela de Negocios. Gabelli de la Universidad de Fordham en Times Higher Education. En su artículo "¿Cambiará el coronavirus el sistema educativo para mejor?" señala que las universidades deben establecer una cultura de capacidad de respuesta a las demandas de la era digital y que no habrá un mejor momento que ahora. De hecho, sin un cambio radical, la educación superior corre grave peligro; muchos pueden preguntarse sobre la conveniencia de un curso de estudio de cuatro años.
En TI, hay una serie de ejemplos bien conocidos de líderes que no completaron su educación y, sin embargo, lograron un éxito rotundo: Steve Jobs, Bill Gates, Michael Dell, Mark Zuckerberg. Si va más allá de la esfera de TI, puede recordar a Oprah, el director de Whole Foods John McKay, Ralph Lauren, Wolfgang Pak. Pak abandonó la escuela a los catorce años y consiguió un trabajo como asistente de chef en un hotel.
Por supuesto, estos ejemplos de especialistas increíblemente exitosos de diferentes campos representan casos extremos. Sin embargo, hay razones para creer que la falta de un título universitario ya no es un obstáculo para realizar un trabajo altamente calificado y tener buenos recursos económicos. El informe del programa de certificación de TI de Google dice que el 61% de los estudiantes no tienen un título universitario, pasan unos seis meses estudiando y ganan un promedio de 54.760 dólares al año.
En pocas palabras, el precio de un título universitario lo establecen las empresas que contratan a los graduados. Y Google acaba de afirmar que un certificado de trescientos dólares equivale a una licenciatura.
Industrias ajenas a las TI tienen la misma idea. La Federación Nacional de Minoristas acaba delanzó un programa de educación virtual para trabajadores minoristas jóvenes y emergentes con las empresas de mezclilla American Eagle Outfitters, Gap y Levi Strauss. El programa, llamado RISE, tiene una duración de ocho semanas y permite a los participantes aprender directamente de los gigantes minoristas a través de conferencias grabadas que "brindan oportunidades para el desarrollo profesional".
Otras industrias, desde el comercio minorista hasta el de la salud, están atravesando una revolución digital; tal vez sea hora de que la educación superior reconozca la necesidad de virtualización y un enfoque diferente para preparar a los estudiantes para las nuevas realidades del mercado laboral y los requisitos de talento. Quizás es hora de dar una mirada diferente a la idea de una educación de cuatro años y considerar cómo las universidades podrían asociarse con asociaciones de la industria y gigantes tecnológicos para saltar en línea y acercarse a la comunidad. Y al mismo tiempo y sobrevivir.