Hace dos años me mudé de San Petersburgo a la ciudad de Tartu, Estonia, para estudiar una maestría en Ciencias de la Computación. Antes de mudarme, pasé mucho tiempo buscando artículos en los que estudiantes como yo describieran su experiencia personal de estudiar en Estonia como estudiante extranjero, pero mis búsquedas fueron prácticamente infructuosas. Han pasado 2 años, terminé mi maestría y ahora quiero compartir mi experiencia de ingresar y estudiar en la Universidad de Tartu y, espero, ayudar a aquellos que ahora carecen de esa información como lo hice yo.
1. Sobre mi
En 2017, me gradué de la Universidad Estatal de San Petersburgo con una licenciatura en Matemáticas Aplicadas, Física y Procesos de Control. Me dediqué a la hidrodinámica, pero al finalizar la licenciatura me di cuenta de que quería probarme en el campo de las tecnologías de la información. Decidí cursar una maestría en una especialidad relacionada con la programación. Me di cuenta de ello bastante tarde, y no abordé muy a fondo la elección de la universidad y el programa. En ese momento no quería mudarme de San Petersburgo, así que ingresé a la magistratura en ITMO, especializándome en “Software en infocomunicaciones”. Pero ya en el verano anterior a mi maestría, comencé a darme cuenta de que esto no era exactamente lo que necesitaba. Estuve como una pareja hasta octubre y decidí que tomaría los documentos y tomaría el año sabático. Este fue el comienzo de mi camino hacia la maestría en el extranjero.
Al finalizar mi licenciatura, comencé a programar un poco en Python y me interesé por el aprendizaje automático. Luego vi un par de cursos introductorios de aprendizaje automático en Coursera y llegué a la conclusión de que ingresaría a un programa de ciencia de datos o informática para construir una carrera en ciencia de datos en el futuro. Entonces, cuando dejé la ITMO, ya había decidido la dirección. Todo lo que quedaba era elegir una universidad, aprobar inglés y presentar documentos.
2. Admisión
Entonces, en noviembre de 2017, finalmente se tomó la decisión de solicitar una maestría en el extranjero y comencé mi viaje hacia la postulación a las universidades.
2.1 Preparación
Para inscribirse en un programa de maestría en inglés, generalmente debe aprobar IELTS o TOEFL , pruebas estandarizadas para evaluar su nivel de inglés. Decidí tomar IELTS. La mayoría de las universidades europeas requieren un puntaje general de IELTS de 6.5, pero algunas obtienen de 6.0 o incluso de 5.5 (generalmente se requiere un puntaje más bajo para las especialidades técnicas). En resumen, para postularse a Europa para un programa de maestría en inglés, debe tener un nivel confirmado de inglés B2.
Además, nunca estudié inglés y, en general, era una de las materias que menos me gustaban. Comprendí que él era importante, pero no podía obligarme a estudiar. Esto también influyó en mi decisión de irme al extranjero: quería mejorar mi inglés. Entonces, cuando en octubre pensé en postularme, me di cuenta de que en inglés no aguantaba y mi nivel era de B1. A mediados de noviembre, comencé a tomar cursos de preparación para el IELTS. Los cursos duraron un mes y ayudaron mucho a ahorrar tiempo y no buscar información sobre cómo prepararse. Fuimos guiados por profesores, contados sobre diferentes técnicas que ayudan a conseguir más puntos. Durante todo el mes he estado resolviendo pruebas y aprendiendo muchas palabras nuevas en Memrise. Como resultado, cuando llegué al examen en diciembre, realmente contaba con una puntuación de 6,5. Pero al final obtuve 6.0.
Dado que mi puntaje en inglés era bastante bajo, esto limitó enormemente mi elección de universidad. Otros criterios para elegir una universidad fueron:
- Plan de estudios
- Ranking universitario (ranking QS)
- Oportunidad de recibir una beca que cubra la exención de matrícula.
- Oportunidad de recibir una beca que cubra los gastos de manutención.
- Tener un buen albergue
Como resultado, elegí el Instituto de Ciencias de la Computación de la Universidad de Tartu . Dio la casualidad de que apliqué solo allí: la universidad cumplió completamente con mis requisitos y no consideré otras opciones. Además, generalmente cuesta 50-70 euros solicitar un programa de maestría (tarifa de solicitud), para mí en ese momento era un costo significativo si solicitaba admisión a varias universidades.
2.2 Enviar una solicitud
Un conjunto básico de requisitos para solicitar una maestría en Europa:
- Diploma de educación superior con solicitud traducida al inglés. En su lugar, puede proporcionar un extracto con las calificaciones si la licenciatura aún no se completó en el momento de la solicitud.
- Certificado de idioma (IELTS / TOEFL)
- Carta de motivación
- Currículum)
Si la solicitud del diploma se duplicó originalmente en inglés (como, por ejemplo, mi diploma de la Universidad Estatal de San Petersburgo), entonces no es necesario traducir nada.
El programa de Maestría en Ciencias de la Computación en Tartu podría solicitarse de enero a marzo. Los resultados debían anunciarse antes del 15 de mayo.
Estonia tiene un sistema a través del cual puedes postularte a cualquier universidad estonia, lo cual es muy conveniente. Se llama Dream Apply... También es muy bueno que al solicitar una beca, no es necesario enviar solicitudes de becas por separado, esto se hace automáticamente. Es decir, todo el proceso de solicitud consiste en seleccionar los programas a los que desea postularse en el sistema y cargar los documentos enumerados anteriormente en formato electrónico. Después de eso, debe pagar una tarifa de solicitud. Esto se puede hacer directamente en el sistema en línea o mediante transferencia bancaria. Puede haber problemas para pagar con una tarjeta rusa, al menos no pude pagar en línea y tuve que hacer una transferencia bancaria. Por lo tanto, le recomiendo encarecidamente que no posponga la solicitud hasta el último día, ya que una transferencia bancaria puede tardar varios días. Este fue el único obstáculo que enfrenté al presentar la solicitud. ¡Todo resultó no ser nada difícil!
Por cierto, las becas para estudiar y vivir no se otorgan a todos, por supuesto. Si recibe una beca o no, depende de su clasificación entre otros candidatos. Se calcula en función de su GPA, puntaje en inglés, carta de motivación, experiencia laboral y otros logros.
Recibí los resultados a principios de mayo, un poco antes de la fecha límite. La universidad me invitó a estudiar y estaba lista para cubrir la matrícula. No recibí una subvención vital (Dora Plus). Pantalla de parte de la carta que recibí:
Decidí que iría de todos modos y tal vez podría conseguir otras becas más adelante, o conseguir un trabajo para cubrir los gastos de subsistencia. Para aceptar una invitación para estudiar en una universidad, debe enviar por correo copias certificadas de los mismos documentos que cargó al presentar la solicitud.
Envié los documentos, y después de un tiempo recibí una carta de que la universidad aún está lista para otorgarme la beca Dora Plus. Al parecer, alguien se negó y la lista cambió.
3. Mudanza
El proceso de mudanza también fue bastante fluido. Lo primero que hice fue recoger los documentos para solicitar un permiso de residencia temporal (TRP) y averiguar cómo conseguir una plaza en el albergue.
3.1 Solicitud de permiso de residencia
El sitio web de la universidad tiene instrucciones muy buenas y claras sobre qué tipo de visa o documentos necesitas para estudiar como estudiante internacional. Necesitaba TRP para estudiar. Me inscribí en el consulado de Estonia en San Petersburgo, generalmente se inscriben con dos semanas de anticipación. Presenté documentos, pero se me advirtió que se necesitan hasta tres meses para completar el PRT y es posible que no tenga tiempo para recibirlo hasta septiembre. Esto es lo que me pasó, porque lo solicité en junio y lo recibí a principios de septiembre en Tartu. Para sortear este punto y entrar a Estonia legalmente, hice una visa tipo D para estudiar. Pero conozco casos en los que las personas ingresaron con una visa Schengen regular y recibieron un TRP ya en Estonia, y todo estuvo bien. Por alguna razón, tenía miedo de hacer esto y decidí ir a lo seguro,ya que una visa Schengen no se puede utilizar para viajar con fines de estudio.
Por cierto, TRP parece una tarjeta de identificación y funciona igual que una tarjeta de identificación de un residente permanente de Estonia. Lo que más me sorprendió fue que se puede utilizar para firmar documentos sin salir de casa. Para hacer esto, necesita un lector especial para la tarjeta de identificación, que está conectado a la computadora. A veces, este lector está integrado en una computadora portátil. También se utiliza como tarjeta de viaje, como entrada a la biblioteca, etc. Debido a esto, no hay problemas con la burocracia en Estonia.
3.2 Check-in en el albergue y primeros días en Tartu
Mi consejo principal es presentar una solicitud para el dormitorio el primer día que se abre la solicitud. Las solicitudes se procesan por orden de llegada, por lo que cuanto antes, más probabilidades hay de conseguir un buen asiento. O que lo conseguirá en absoluto. Parece que hubo casos en los que la gente no pudo conseguir un albergue antes del comienzo del año escolar, pero todo fue bien para mí.
Hay tres albergues disponibles para estudiantes internacionales en la Universidad de Tartu, en Narva mnt. 25, Narva mnt. 27 y Raatuse 22. Recomiendo aplicar en los dos primeros: las condiciones son mejores allí. Pero si te encantan las fiestas y haces algo de ruido, entonces vas directo a Raatuse. Los estudiantes que vienen a intercambiar durante un semestre se alojan en Raatus. Por lo general, quieren divertirse y puede ser bastante ruidoso. En Raatus, los apartamentos constan de tres habitaciones, una cocina compartida, ducha y WC. Por lo general, dos personas viven en una habitación. Es decir, habrá seis personas por cocina, ducha y aseo. Los apartamentos en Narva constan de dos habitaciones y hay cuatro personas en la cocina, la ducha y el inodoro. Además, la gente suele alquilar dos lugares en una habitación. Pagué dos plazas durante todo el primer año de estudio y vivía solo en una habitación, mi compañero de piso también. Ocupamos todo el apartamento juntoslo cual fue muy cómodo. En mi segundo año, viví en Raatus por un tiempo, así que puedo comparar mi propia experiencia. Si te gusta la limpieza y el silencio, te recomiendo que elijas Narva.
Puedo decir que las condiciones en los hostales son muy buenas. Camas cómodas, Internet gratuito estable, lavandería gratuita con secadoras, cerca del centro y de la mayoría de los edificios universitarios.
Así lucía mi habitación el día de llegada:
La universidad invitó a los solicitantes a venir una semana antes del inicio de sus estudios para realizar una semana de orientación. Nos dieron excursiones por la ciudad, alrededor de los edificios de la universidad, alrededor de la biblioteca, alrededor de los dormitorios y nos dieron regalos: compradores (bolsas de bienvenida), en las que había tarjetas SIM con una cierta cantidad de dinero, bancos, mapas de la ciudad y algo más. Esto es muy bueno, especialmente complacido y sorprendido de que emitieran tarjetas SIM prepagas.
Cuando llegué a Tartu, ya sabía en qué hostal viviría y el número de habitación. Solo quedaba ir al edificio del albergue, pedir llaves en recepción y cumplimentar el contrato. El registro fue muy rápido.
No recomiendo llevar muchas cosas: las almohadas, las mantas y la ropa de cama se pueden comprar el primer día, no será mucho más caro que en Rusia y tendrás muchas cosas. También es mejor llevar los platos al mínimo; a veces, los inquilinos anteriores dejan algo y el resto se puede comprar. Por cierto, tuve suerte: uno de los inquilinos anteriores dejó una aspiradora en nuestro apartamento, fue muy útil.
Habitación ya equipada:
La gran diferencia con los albergues rusos es que las parejas pueden compartir habitación y no es necesario que estés casado. Lo más probable es que se muden a un apartamento donde una pareja también vive en otra habitación.
Por una plaza en un hostal un mes suele salir entre 95 y 110 euros con las facturas de los servicios públicos. En consecuencia, si quieres vivir en una habitación sin vecino, te costará unos 200 euros.
El contrato del dormitorio suele ser válido desde septiembre hasta finales de junio, y luego se puede prorrogar. Algunas personas se mudan durante el verano y luego regresan en el otoño para no pagar los meses de verano. Me mudé durante el verano y el tercer semestre, ya que estaba en una pasantía primero en Tallin, luego en Austria. Regresé en el invierno a principios del cuarto semestre y no había lugares en Narva, así que tuve que vivir en Raatus.
4. La vida en Tartu
Tartu es una pequeña ciudad con una población de aproximadamente 100.000 habitantes. Si eres de una ciudad millonaria, te parecerá muy pequeña. En 15-20 minutos puede caminar desde el centro hasta la frontera de la ciudad. Pero esto tiene sus ventajas: no es necesario utilizar el transporte, casi todo está a poca distancia. La ciudad cuenta con varios centros comerciales, cines, restaurantes, museos, incluso un jardín botánico. Siempre puedes encontrar eventos y actividades a tu gusto. La ciudad es agradable y de aspecto europeo. Necesitas comunicarte en tiendas y restaurantes en inglés (o estonio, si lo sabes), a diferencia de Tallin, donde más del 50% de la población entiende ruso.
Desde Tartu, puede viajar con bastante presupuesto en los autobuses Lux Express y Ecolines. Hay varios vuelos a San Petersburgo y Riga todos los días. Además, los autobuses y trenes circulan regularmente hacia Tallin y, en general, a toda Estonia. El camino a San Petersburgo toma alrededor de siete a ocho horas, a Riga, alrededor de cuatro. Se puede llegar a Tallin en dos años y medio. Otro autobús a Tallin hace escala en el aeropuerto de Tallin, desde donde puede encontrar vuelos baratos a muchos países europeos. Otras dos opciones de viaje populares son tomar un ferry a Helsinki o Estocolmo desde Tallin.
Vivir en Estonia es bastante barato, los precios en las tiendas son en promedio un poco más altos que en Rusia; con mi ritmo de vida, era cómodo para mí vivir con 500 euros, mientras que gastaba 190-220 euros en vivienda. Pero sobre todo cocinaba en casa, a veces iba a almorzar a los comedores de la universidad, donde de lunes a viernes puedes encontrar almuerzos por 3-4 euros. A veces iba a tomar un café a una cafetería, un par de veces al semestre iba a San Petersburgo, Tallin o Riga. Si va a restaurantes y cafés con más frecuencia, naturalmente gastará más dinero. En general, es bastante realista vivir con 350-400 euros al mes si pagas una plaza en un albergue y comes en casa. Este dinero está exactamente cubierto por la beca Dora Plus, es decir, realmente puedes vivir de la beca y no preocuparte por el trabajo.
Tartu es un lugar bastante agradable para pasar dos años de maestría.
5.
Entonces, sobre el estudio. El primer año académico comenzó con la selección de cursos por semestre. El sistema educativo en Europa difiere del sistema en las universidades rusas clásicas: usted mismo elige los cursos que toma. Hay varios cursos obligatorios que tendrás que realizar durante tu máster. Lo llamamos el módulo básico y constaba de cuatro cursos básicos. Tú eliges el resto de cursos en función de tus intereses. Elegí el módulo de especialización en Data Science, por lo que tomé muchos cursos relacionados con el aprendizaje automático y el análisis de datos. En qué semestre qué curso tomar, usted mismo decide. Lo principal es que al final de la formación habrás acumulado 120 créditos (un curso suele pesar 3 o 6 créditos). Un crédito equivale aproximadamente a 26 horas de trabajo, pero todo es, por supuesto, relativo.Tomé un máximo de 36 créditos por semestre, lo cual es una carga bastante grande. Decidí tomar la mayoría de los cursos en mi primer año para tener tiempo libre en caso de que tenga un trabajo el próximo año. Entonces, en el primer y segundo semestre tomé 36 créditos. Además, 120 créditos incluyen una pasantía en una empresa o práctica en un grupo de investigación y la redacción de una tesis de maestría. A menudo, los estudiantes asumen una mayor carga en los primeros dos semestres y luego obtienen una pasantía, que fluye sin problemas hacia el trabajo a tiempo completo.Además, 120 créditos incluyen una pasantía en una empresa o práctica en un grupo de investigación y la redacción de una tesis de maestría. A menudo, los estudiantes asumen una mayor carga de trabajo en los primeros dos semestres y luego obtienen una pasantía, que fluye sin problemas hacia el trabajo a tiempo completo.Además, 120 créditos incluyen una pasantía en una empresa o práctica en un grupo de investigación y la redacción de una tesis de maestría. A menudo, los estudiantes asumen una mayor carga en los primeros dos semestres y luego obtienen una pasantía, que fluye sin problemas hacia el trabajo a tiempo completo.
Puedo evaluar el nivel de enseñanza como bueno. Como ocurre con todas las universidades, algunos cursos son excelentes, otros no. Depende en gran medida del profesor. Pero sobre todo me gustaron los cursos que tomé. La universidad también cambió rápidamente a la educación en línea cuando comenzó covid, lo que también la caracteriza en un lado positivo. Por cierto, me defendí haciendo zoom.
Los estudiantes de Ciencias de la Computación pueden obtener una computadora portátil mientras estudian. Fue una gran sorpresa para mí y fue muy útil, ya que una buena computadora portátil potente definitivamente será útil mientras estudiaba. Y la Facultad de Ciencia y Tecnología, a la que pertenece mi instituto, se mudó recientemente a un nuevo edificio elegante y moderno, el Delta Center . Fue un placer estudiar en semejante atmósfera.
También me gustaría mencionar que si el tiempo de conferencias sobre un tema se superpone con otro, siempre puedes estar de acuerdo con el profesor en que no asistirás a su clase, pero verás las conferencias en casa en tu tiempo libre y tomarás las tareas a tiempo. Sí, ¡todas las conferencias están grabadas en video! Por ejemplo, completé con éxito el curso de Neurociencia Computacional en el tercer semestre, apareciendo en la universidad solo una vez: en el examen. Pasé el tercer semestre haciendo una pasantía en Austria y logré salir de la situación y aún así tomar el curso que realmente quería.
Por cierto, sobre pasantías. Como escribí anteriormente, una pasantía es una parte obligatoria del programa de Maestría en Ciencias de la Computación. Tenía miedo de no poder encontrar una buena pasantía, ya que no tenía experiencia práctica en programación y experiencia en entrevistas, especialmente en inglés. Otro temor mío era que no recibiría una beca para el segundo año de estudio: Dora Plus se otorga solo para el primer año, y luego tengo que presentar una solicitud nuevamente, y en el segundo año se asignan varias veces menos. También hay un par de becas que se pueden aplicar para cada semestre, también se asignan en función del éxito académico. Realmente puedes conseguir una beca si tienes un GPA alto, participas en algunas actividades, actividades científicas, etc. En resumen, se les da a los que están en la cima. Alerta de spoiler: conseguí una beca. Y no solo Dora Plus, sino un par más.Lo principal es intentar tener un buen GPA y una gran cantidad de créditos recogidos en el primer año, y todo saldrá bien.
Entonces, en la primavera de 2019, estaba buscando activamente pasantías, preferiblemente pagadas. La Universidad de Tartu tiene días profesionales cada primavera y es un gran lugar para encontrar una pasantía en una empresa. Por ejemplo, gracias a un día profesional, fui a entrevistas en Microsoft y Twilio y, lo más importante, recibí una oferta de MindTitan, donde terminé haciendo una pasantía en el verano después de mi primer año como científico de citas. Otra oportunidad para encontrar prácticas es participar en proyectos que realizan empresas en conjunto con la universidad. Puede aprender sobre ellos hablando con los profesores y de las listas de correo del instituto. Por ejemplo, durante mis estudios, la universidad tenía contratos con Bolt, Swedbank, Huawei y otras empresas conocidas. También logré asistir a una pasantía de investigación en Austria,como resultado de lo cual escribí mi tesis de maestría. Así que no tema no encontrar una pasantía, una pasantía o un trabajo; siempre hay opciones y las pasantías también están bien pagadas. Los interesados en actividades de investigación a menudo son empleados por el grupo de investigación de una universidad, y también pagan por eso. Muchos trabajan como asistentes de enseñanza y ayudan a los profesores a impartir cursos. Hay suficientes oportunidades para encontrar lo que te gusta.suficiente.suficiente.
6. Conclusión
En conclusión, quiero decir que la universidad me ha brindado una cantidad increíble de oportunidades de desarrollo, y he crecido muy profesionalmente y en términos de habilidades blandas durante este tiempo. Fue una experiencia genial que me sacó de mi zona de confort y creció más rápido.
Ahora regresé a Rusia y comencé a buscar trabajo como científico de datos. Fue fácil conseguir las primeras ofertas, lo que confirma que la universidad me dio una buena base para empezar a trabajar en mi especialidad. Además, creo que la experiencia de estudiar en el extranjero será un gran plus si en el futuro quiero mudarme y volver a trabajar en Europa.
Para los que ahora están en la etapa de admisión o quieren intentarlo, pero no se atreven, quiero decirles que no todo es tan difícil como parece. Y, sin embargo, mi ejemplo demuestra que es posible ingresar y completar con éxito programas en inglés incluso con un nivel de inglés muy intermedio; mejora muy rápidamente cuando estás constantemente en un entorno donde no hay nada sin él.