Lanzamiento de la sonda "Hope" de los EAU, foto de MHI Launch Services
Al-Amal
Después de dos transferencias, el “Al-Amal” (“Esperanza”) de los Emiratos Árabes Unidos finalmente despegó. La fecha de lanzamiento original fue el 15 de julio a las 2:21 a.m. IST (14 de julio a las 11:51 p.m. UTC), pero el clima lo impidió. El lanzamiento se pospuso a las 02:43 GST del 17 de julio (23:43 hora de Moscú del 16 de julio), pero la inestabilidad del clima no desapareció: las tormentas eléctricas y las nubes sobre el Centro Espacial Tanegashima obligaron a anunciar otra transferencia. En el caso del vehículo de lanzamiento H-IIA, el lanzamiento es posible si el viento no supera los 20,9 m / s, la precipitación no supera los 8 mm / h y no hay nubes de tormenta ni descargas atmosféricas en la trayectoria de vuelo. La nueva fecha de lanzamiento fue el 20 de julio a las 01:58:14 GST (00:58, 20 de julio, hora de Moscú), y esta vez el lanzamiento fue exitoso. El dispositivo se lleva a la trayectoria de vuelo calculada y se establece la comunicación con el centro de control de tierra.
Sonda Hope, imagen del Centro Espacial Mohammed bin Rashid (MBRSC)
Este dispositivo se convirtió en el primero de los Emiratos Árabes Unidos en abandonar la órbita cercana a la Tierra y, si tiene éxito, la agencia espacial de los Emiratos Árabes Unidos se convertirá en la quinta en enviar una estación interplanetaria a Marte (después de la soviética, estadounidense, europea e india). Al mismo tiempo, el primer satélite construido de forma independiente, KhalifaSat, realizó un vuelo recientemente, en 2018. Los Emiratos Árabes Unidos, que anunciaron una misión a Marte en 2014 con gran fanfarria, atrajeron la ayuda de colegas más experimentados, y se conocen las asociaciones con tres universidades estadounidenses con experiencia en la creación de estaciones interplanetarias. La misión fue planeada para ser implementada rápidamente, simple y relativamente barata, su costo se estima en $ 200 millones. En comparación, las grandes misiones estratégicas de la NASA suelen costar más de mil millones. Seis años desde el anuncio hasta que el avión está listo para el lanzamiento es realmente poco tiempo,y luego se puede felicitar a los EAU.
El espectrómetro infrarrojo, foto MBRSC
Al-Amal pesa aproximadamente 1350 kg y lleva tres instrumentos científicos: una cámara que opera en los rangos visible y ultravioleta, y dos espectrómetros, ultravioleta e infrarrojo. Una característica especial de la sonda será una órbita única, por encima del ecuador con una altura mínima de 20 mil km y una altura máxima de 43 mil. Debido a esto, no se deben esperar fotografías detalladas, una cámara de 12 megapíxeles disparará a una resolución de 8 km por píxel, pero un período de órbita de 55 horas permitirá observar los cambios climáticos durante el día marciano. Debido a esto, "Hope" se llama el primer satélite meteorológico de Marte en toda regla.
Sonda "Hope" en el complejo de ensamblaje y pruebas, foto MBRSC Se espera la
llegada de "Al-Amal" a Marte en febrero de 2021.
Tianwen-1
Cohete "Long March-5" para "Tianven-1" en el cosmódromo de Wenchang.
El siguiente en ir a Marte es la nave espacial china "Tianwen-1" ("Preguntas al cielo"), que lleva el nombre de la obra del gran poeta chino Tsai Yuan. Las misiones posteriores a Marte recibirán un nombre similar con un número creciente. En enero de este año, por primera vez para el programa espacial chino, se anunció el mes de lanzamiento, julio, y ahora también se conoce la fecha: el 23.
Tianwen 1, imagen fija del video CCTV
La estación interplanetaria china es casi cuatro veces más pesada que Nadezhda, la masa total está en la región de 5 toneladas, pero también puede ser mucho más. En primer lugar, se trata de dos vehículos: un orbital con una masa de 3 toneladas y un pequeño rover y un rover que pesa 240 kg. El equipo científico también es mucho más serio. El orbitador tiene una cámara de alta resolución, cuyas capacidades se dice que son comparables a la sonda HiRISE de la sonda Mars Reconnaisance Orbiter, que se complementa con una cámara de resolución media. También a bordo hay un espectrómetro de minerales, un radar subterráneo, un magnetómetro y un analizador de iones y partículas neutras.
Mars rover, imagen del video de CCTV
El rover en masa es casi dos veces más pesado que los rovers lunares chinos Yuytu y cuatro veces más liviano que el Curiosity, que aterrizó en Marte en el verano de 2012. Y en términos de la cantidad de instrumentos, está más cerca de sus "hermanos mayores": a bordo de un georadar capaz de ver a una profundidad de 100 m, un detector de campo magnético de superficie, una estación meteorológica, un detector compuesto de superficie y dos cámaras: multiespectral y de navegación.
Para Tianwen-1, la ventana de lanzamiento se anunció del 23 de julio al 5 de agosto y hasta ahora no se ha recibido información sobre las transferencias al público.
"Persistencia"
Rover Perseverance, foto de la NASA
El lanzamiento de la misión Mars 2020 de la NASA con el rover Perseverance ya se ha pospuesto tres veces. Inicialmente, el inicio estaba previsto para el 17 de julio. Sin embargo, debido a la falla del controlador de la grúa que instala los propulsores laterales de combustible sólido en el vehículo de lanzamiento, el lanzamiento tuvo que posponerse hasta el 20 de julio. Luego estaba el problema de la contaminación de los equipos terrestres en la estación de servicio (el combustible usado en la etapa de vuelo y el aterrizador es muy venenoso), por lo que la nueva fecha fue el 22 de julio. Y hace tres semanas volvió a surgir un problema en el vehículo de lanzamiento, ahora durante los ensayos "húmedos" (es decir, con el repostaje del cohete), el sensor de la línea de oxígeno líquido mostró datos anormales. El inicio tuvo que posponerse para el 30 de julio. Al mismo tiempo, se sabe que la ventana de inicio está abierta hasta el 15 de agosto, y no está claro si hay trucos posibles para extenderla.Si el rover no se envía a Marte en 2020, costaría $ 500 millones esperar la próxima ventana de lanzamiento en 26 meses. Esta fue la razón principal por la que el trabajo en la preparación de la misión fue con la segunda prioridad inmediatamente después del vuelo tripulado de Crew Dragon, a pesar de todas las dificultades del coronavirus.
, NASA
Básicamente, la perseverancia es curiosidad con errores arreglados (no más agujeros en las ruedas) y nuevo equipo científico. Por primera vez, el rover estará acompañado por un pequeño helicóptero llamado Ingenuity, que podrá permanecer en el aire durante 2-3 minutos al día y volar hasta 600 metros. También por primera vez, el rover recolectará muestras para su entrega a la Tierra en la década de 2030 por otro vehículo. La cantidad de cámaras en el rover ha aumentado a 23 y también se han agregado micrófonos. La nueva cámara Mastcam-Z recibió la capacidad de hacer zoom, se instalaron espectrómetros de rayos X fluorimétricos y ultravioleta Raman para la investigación mineralógica y la búsqueda de materia orgánica, así como georadar. Y las cuestiones de la producción de combustible para cohetes en Marte se probarán mediante un experimento sobre la extracción de oxígeno del dióxido de carbono atmosférico.
El último, cuarto dispositivo salió de la carrera el 12 de marzo de 2020. Ese día, se anunció que la segunda parte de la misión ruso-europea "Exomars" se pospuso hasta 2022 debido a las dificultades provocadas por la pandemia de coronavirus y la necesidad de mejorar el equipamiento. Es de esperar que ninguno de los dos vehículos que aún no se han lanzado le haga compañía.